Azoren: Weinbaukultur, Vulkanlandschaften und Natur

Lange Steinmauern gliedern die Weinberge auf Pico in rechteckige Parzellen und schützen sie vor Wind und Meerwasser. Solche Landschaften, dazu Wanderwege zwischen Lavaformationen und historische Orte, geben einer Reise auf die Azoren sehr unterschiedliche Schwerpunkte. Für die Wahl Ihres Aufenthalts lohnt es sich, zuerst zu überlegen, welche dieser Erlebnisse Ihre Reise prägen sollen.

Weinbaukultur auf Pico

Die Kulturlandschaft der Weinberge auf Pico umfasst 987 Hektar. Die Mauern um die einzelnen Parzellen, die Currais, prägen das Bild und erfüllen zugleich ihre Schutzfunktion. Der Weinbau reicht bis ins 15. Jahrhundert zurück; rund um das Dorf Criação Velha wird weiterhin hochwertiger Wein produziert. Die Landschaft ist damit nicht nur ein historisches Erbe, sondern auch ein bis heute bewirtschafteter Teil der Inselkultur.

Der Wanderweg Vinhas da Criação Velha verbindet die Gemeinde Candelária mit Areia Larga im Kreis Madalena. Er verläuft größtenteils durch die geschützte, seit 2004 als UNESCO-Welterbe eingestufte Kulturlandschaft und führt durch aktive Weinberge mit gut erhaltenen Steinmauern. Unterwegs begegnen Ihnen weinbaukulturelle Elemente wie Rola-Pipas, Relheiras, Schutzhäuser, Weinkeller und Gezeitenbrunnen. Wer sich für Kulturlandschaften interessiert, findet hier auf einer Route sowohl ihre charakteristische Struktur als auch Spuren der Arbeit im Weinbau.

Wanderwege durch Lava- und Küstenlandschaften

Andere Wege setzen einen anderen Schwerpunkt. Der Wanderweg Mistérios Negros beginnt und endet neben der Casa de Apoio der Gruta do Natal und der Lagoa do Negro. Er liegt im Naturreservat Serra de Santa Bárbara e dos Mistérios Negros sowie in einem Geostandort des Azoren-Geoparks, eines UNESCO Global Geoparks. Entlang des Weges sind endemische Vegetation und trachytische Dome zu sehen, die durch Ansammlungen jüngerer Laven entstanden sind.

Der Weg Serra do Topo – Caldeira de Santo Cristo – Fajã dos Cubres führt durch die Caldeira de Santo Cristo und endet an der Fajã dos Cubres. Er liegt im geschützten Landschaftsgebiet Fajãs do Norte und passiert die Küstenlagunen der Caldeira de Santo Cristo und der Fajã dos Cubres. Die Lagoa da Caldeira de Santo Cristo ist für ihre Herzmuscheln bekannt, die als im Azoren-Archipel einzigartig beschrieben werden. Die Routen unterscheiden sich somit in ihren beschriebenen Landschaften: hier Weinberge und Steinmauern, dort Lavaformationen oder Küstenlagunen.

Auch der Rundweg Monte Brasil verbindet Landschaft und Geschichte. Er verläuft durch einen Geostandort an einem erloschenen Vulkan, der mit Angra do Heroísmo verbunden ist. Auf dem Monte Brasil gibt es einen besonders geeigneten Aussichtspunkt auf die Stadt. Die Fortaleza de São João Baptista wurde dort Ende des 16. Jahrhunderts errichtet.

Historisches Angra und seine Sammlungen

Angra do Heroísmo war vom 15. Jahrhundert bis zum Aufkommen der Dampfschiffe im 19. Jahrhundert ein obligatorischer Anlaufhafen für Flotten auf Routen zwischen Europa, dem äquatorialen Afrika sowie Ost- und Westindien. Das Stadtzentrum bewahrt sein Straßennetz aus dem 15. und 16. Jahrhundert und inventarisierte Gebäude; das historische Zentrum gehört seit 1983 zum UNESCO-Welterbe.

Das Angra do Heroísmo Museum befindet sich in einem ehemaligen Franziskanerkloster aus dem 17. Jahrhundert. Zu seinen Sammlungen zählen unter anderem Keramik, Waffen, Münzen, nautische Instrumente, Skulpturen, Gemälde, Möbel und Porzellan. So lässt sich der historische Ort auch über unterschiedliche Zeugnisse betrachten: vom Straßenbild und seiner Hafenrolle bis zu Gegenständen aus Kunst, Handwerk und Seefahrt.

Vulkane, Meerestiere und saisonale Beobachtungen

Die vulkanische Landschaft der Azoren umfasst 1.766 Vulkane, von denen neun noch aktiv sind, fast 300 erfasste vulkanische Hohlräume sowie Kraterseen, Fumarolen und Thermalquellen. Diese Vielfalt bildet einen anderen Zugang zur Region als die historischen Städte und die von Menschen geformten Weinberge: Geologische Formen und ihre Entstehung stehen im Mittelpunkt.

Auch das Meer prägt mögliche Naturerlebnisse. Auf den Azoren können mehr als 20 verschiedene Arten von Walen und Delfinen beobachtet werden, darunter ansässige und wandernde Arten. Blauwale können vor Faial praktisch das ganze Jahr über wenige Meilen vor der Küste beobachtet werden. Die Azoren gehören zu den größten Walschutzgebieten der Welt und bieten Whale-Watching-Erlebnisse. Sichtungen in freier Wildbahn sind jedoch nicht garantiert.

Baixa do Ambrósio ist ein Meeresschutzgebiet mit großer Vielfalt und Fülle an Meereslebewesen. Bei Sommertauchgängen können dort Gruppen von Dutzenden Mantas beobachtet werden. Das ist ein saisonaler Unterschied zu den praktisch ganzjährigen Möglichkeiten, Blauwale vor Faial zu beobachten; auch bei den Mantas bleibt eine Sichtung offen.

Regionale Spezialitäten und Reiseplanung

Auf São Miguel wachsen Ananas in Holzgewächshäusern mit kalkgestrichenen Glasflächen; der Anbau dauert etwa 18 Monate. Die Insel besitzt Europas einzige Teeplantage. Zwei Fabriken stellen dort weiterhin schwarzen und grünen Tee mit denselben traditionellen Techniken her. Diese landwirtschaftlichen Traditionen ergänzen den Blick auf die Azoren um Erzeugnisse, deren Anbau und Verarbeitung eng mit den jeweiligen Orten verbunden sind.

Zur regionalen Esskultur gehört auch Massa Sovada, ein süßes Brot aus Butter, Eiern, Milch und Zucker, das traditionell bei religiösen Festlichkeiten serviert wird. Die Rezepte unterscheiden sich je nach Insel. Bolo Levedo wurde früher im gesamten Archipel hergestellt und gilt heute als eine der Spezialitäten des Furnas-Tals auf São Miguel.

Wenn Sie mehrere Inseln in Ihre Reise einbeziehen, sollten Sie die Etappen zwischen ihnen mitplanen: Zwischen den Azoreninseln sind Reisen per Boot und mit Regionalflügen möglich. Prüfen Sie die Fahrpläne, wenn Sie Ihre Aufenthalte und Verbindungen abstimmen. Für Ihre Hotelwahl kann die Frage ein guter Ausgangspunkt sein, ob Sie den Schwerpunkt auf Weinbaukultur, historische Orte, Wanderlandschaften oder Naturbeobachtungen legen möchten.

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