Preston County: Wege, Fluss und Geschichte

Preston County bietet sehr unterschiedliche Reiseanlässe: ausgedehnte Wanderwege, geführtes Wildwasser, historische Orte und ein jährlich stattfindendes Festival. Damit kann der Schwerpunkt eines Aufenthalts von Natur und Bewegung bis zu regionaler Kultur reichen. Die folgenden Orte und Erlebnisse geben Ihnen dafür konkrete Ansatzpunkte.

Wanderwege und Naturgebiete

Der Coopers Rock State Forest bietet fast 50 Meilen Wanderwege und erstreckt sich über County-Grenzen hinweg; auch Preston County gehört zu seinem Gebiet. Die Wege machen den Wald zu einem besonderen Schwerpunkt für alle, die während ihrer Reise Zeit zum Wandern einplanen möchten. Mit den Überresten des Henry Clay Furnace verbindet sich das Naturerlebnis dort mit einem historischen Ziel: Die Ruinen sind ein Ziel zum Wandern und Radfahren. So lassen sich Bewegung im Wald und ein Blick auf die Geschichte des Ortes gedanklich zusammenführen, ohne dass beides dasselbe Erlebnis sein muss.

Auch das Cranesville Swamp Nature Preserve erstreckt sich über County-Grenzen. Es umfasst fünf Wanderwege, darunter einen 1.500 Fuß langen Steg. Diese konkreten Wegmerkmale bieten eine andere Orientierung als das weitläufige Wegenetz bei Coopers Rock: Hier gehören eine bestimmte Zahl an Wegen und ein baulich klar umrissener Steg zum Naturgebiet. Wenn Sie gern verschiedene Landschaftsformen in Ihre Reise einbeziehen, können Sie diese beiden Gebiete als unterschiedliche Naturziele betrachten.

Flussangebote und Wegabschnitte

Am Upper Cheat River Water Trail gibt es derzeit neun bestehende Zugangspunkte. Nahe Albright sind außerdem geführte Touren auf dem Class-V-Wildwasserabschnitt des Cheat River möglich. Die beiden Angaben stehen für verschiedene Aspekte eines Flusserlebnisses: Zugangspunkte entlang des Water Trail und geführte Touren auf einem Wildwasserabschnitt. Wer seine Reise nach dem gewünschten Aktivitätsschwerpunkt ausrichtet, kann diese Unterscheidung bei der Planung berücksichtigen.

Der WV Northern Rail-Trail bietet in Kingwood und Tunnelton zwei unterschiedlich beschriebene Abschnitte. Der geöffnete Abschnitt in Kingwood beginnt am Kingwood Trailhead Park. In Tunnelton ist ein südlicher, nicht verbundener Abschnitt geöffnet, der ungefähr eine Meile umfasst. Am Masontown Trailhead des Deckers Creek Rail-Trail gibt es Toiletten in einem Elkins Coal and Coke Building aus dem Jahr 1907.

Geschichte, Museen und lokale Tradition

Arthurdale ist das erste New-Deal-Siedlungsprojekt zur Selbstversorgung der Nation. Wer sich für die Geschichte dieser Epoche interessiert, findet in dem Namen einen eigenen historischen Anknüpfungspunkt. Weitere Einblicke in frühere Lebenswelten bieten Museen: Das Aurora Area Historical Society Museum bewahrt eine Sammlung historischer Gebäude und Artefakte, die vom frühen Leben in den Appalachen erzählt. Im Aurora General Store Museum sind authentische Gegenstände aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert zu sehen. Das Szilagyi Center befindet sich im historischen Schulgebäude von Rowlesburg aus dem Jahr 1910. Zusammen ergeben diese Themen verschiedene Zugänge zur Geschichte – von einer New-Deal-Siedlung über den frühen Alltag in den Appalachen bis zu Gegenständen aus zwei Jahrhunderten.

Eine weitere kulturelle Reiseidee ist das Preston County Buckwheat Festival, das jährlich in Kingwood, West Virginia, stattfindet. Zum Angebot gehören Buchweizenkuchen und Wurst. Wenn das Festival für Ihre Reise wichtig ist, prüfen Sie vorab die Termine. So können Sie den Besuch in Kingwood gezielt in Ihre Reiseplanung aufnehmen, ohne ihn mit den ganzjährig beschriebenen Natur- und Geschichtsthemen gleichzusetzen.

Für die Wahl Ihrer Unterkunft können Sie zunächst entscheiden, ob Sie Ihre Reise vor allem nach Wanderwegen, Flussaktivitäten oder Kultur ausrichten möchten.

Weitere Reiseziele entdecken: Kingwood, Tunnelton, Terra Alta, Randolph County, Pendleton County, Boone County, Wood, Mercer County.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: West Virginia.