Wahlbach: Kirche, Dorfgeschichte und GR 532

Für die Reiseplanung in Wahlbach stehen zwei konkrete Themen nebeneinander: die Pfarrkirche Saint-Maurice, Saint-Laurent und der GR 532, der durch die Gemeinde auf der Strecke zwischen Mulhouse und Ferrette führt. Dazu kommt ein ländlich geprägter Ortscharakter. Das 6,4 km² große Gemeindegebiet besteht überwiegend aus landwirtschaftlich genutzten Flächen und etwas Wald; in Wahlbach treffen die Wasserläufe Wahlbach und Steinbach zusammen.

Die Pfarrkirche und ihre Baugeschichte

An der Pfarrkirche lassen sich mehrere Zeitabschnitte unterscheiden. Der Glockenturm stammt aus dem 13. Jahrhundert; das Kirchenschiff wurde 1771 an den Chor angebaut. Unter dem Kirchenvorbau am Eingang sind alte Grabsteine von Priestern aus dem 18. und 19. Jahrhundert eingelassen. Auch die Orgel hat eine eigene Chronologie: Sie ist ein Werk von Valentin Rinckenbach aus dem Jahr 1839 und wurde in den 1880er-Jahren von Martin Rinckenbach in Wahlbach eingebaut. Die beiden Orgeldaten bezeichnen unterschiedliche Schritte: die Entstehung des Werks und seinen späteren Einbau. Damit ergänzt die Orgelgeschichte die baulichen Veränderungen um einen musikalischen Aspekt.

Ortsbild und ländliche Umgebung

Die im typischen Sundgau-Stil erbaute Kirche ist von alten landwirtschaftlichen Gebäuden und einigen Fachwerkhäusern umgeben. So reicht das historische Ortsbild über einen einzelnen Sakralbau hinaus: Die Architektur der Kirche steht neben den Bauformen des ländlichen Dorfes. Das zeigt sich auf zwei Maßstäben, an den Gebäuden rund um die Kirche und an der überwiegend landwirtschaftlichen Nutzung des Gemeindegebiets. Wahlbach hat seinen ländlichen Charakter bewahrt und wird vor allem wegen seiner Ruhe und natürlichen Umgebung aufgesucht.

Auch die Lage am Zusammenfluss der Wasserläufe Wahlbach und Steinbach gehört zur Beschreibung des Ortes. Zusammen mit den landwirtschaftlich genutzten Flächen und etwas Wald ergibt sich ein anderes Bild als bei einer Betrachtung allein der Kirchenarchitektur. Wer sich für das Dorfgefüge interessiert, kann die Fachwerkhäuser und älteren landwirtschaftlichen Gebäude neben den historischen Merkmalen der Pfarrkirche einordnen.

Wandern und geografische Orientierung

Wanderer nutzen den GR 532 durch Wahlbach auf der Strecke zwischen Mulhouse und Ferrette. Für Ihre Planung ist wichtig, die aktuelle Wegmarkierung vor Ort zu prüfen. Davon zu unterscheiden ist die Straßenlage: Wahlbach liegt an der Departementsstraße D19B und ungefähr gleich weit von Sierentz und Altkirch entfernt. Die Angaben beantworten verschiedene Orientierungsfragen: Der GR 532 bezeichnet den Wanderbezug, während die D19B und die annähernde Gleichentfernung zu den beiden Orten die Lage einordnen.

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