Nördliche Zentralprovinz: Geschichte und Natur

In der Nördlichen Zentralprovinz treffen die Geschichte antiker Hauptstädte und aus Fels geschaffene Buddha-Statuen auf saisonale Tierbeobachtungen und archäologische Spuren. Anuradhapura und Polonnaruwa stehen für eine markante Abfolge politischer Zentren; Ritigala und der Minneriya-Nationalpark geben dem Besuch weitere kulturelle und landschaftliche Schwerpunkte. Wer seine Reise plant, kann zunächst entscheiden, ob Geschichte, Felskunst oder Naturbeobachtung den Aufenthalt prägen soll.

Hauptstädte und Felskunst

Anuradhapura war 1.300 Jahre lang eine politische und religiöse Hauptstadt Ceylons. Nach einer Invasion im Jahr 993 wurde die Stadt aufgegeben. Polonnaruwa wurde nach der Zerstörung Anuradhapuras im selben Jahr Sri Lankas zweite Hauptstadt. Die Abfolge der beiden Orte gibt der historischen Erkundung einen zeitlichen Zusammenhang: Anuradhapura steht für eine lange Hauptstadtzeit, Polonnaruwa für die nächste Hauptstadtphase.

In der antiken Stadt Polonnaruwa umfasst Gal Vihara vier Buddha-Statuen, die aus einer Granitfelswand herausgehauen wurden. Die gemeinsame Felswand verbindet die vier Darstellungen zu einem klar umrissenen Ensemble. Bei Avukana, nahe Kalawewa im Distrikt Anuradhapura, steht eine 11,36 Meter hohe Buddha-Statue: Die stehende Darstellung ist aus Fels gehauen und steht auf einem Lotussockel. Ihre Errichtung wird der Herrschaft König Datusenas im 5. Jahrhundert n. Chr. zugeschrieben, gilt jedoch als Annahme und nicht als gesicherte Datierung.

Ein anderer historischer Akzent ist der Somawathi-Stupa am Ufer des Mahaweli-Flusses. Er wurde im 2. Jahrhundert v. Chr. errichtet. So ergänzen unterschiedliche Formen des religiösen Erbes die Hauptstadtgeschichte: Stupa, aus einer Felswand gehauene Statuen und eine freistehende Felsskulptur setzen jeweils eigene Schwerpunkte.

Natur und archäologische Spuren

Im Minneriya-Nationalpark wird die berühmte Elefantenversammlung mit der Zeit von Mai bis Oktober in Verbindung gebracht. Während der Trockenzeit sinken die Wasserstände der Reservoirs; dadurch werden Grasflächen an den Ufern frei. Der Zeitraum kann sich mit den Niederschlägen verschieben, sodass die saisonale Einordnung keine feste Beobachtungsgarantie ist. Der Park ist außerdem ein Ziel für Vogelinteressierte: Erfasst wurden dort mehr als 170 Vogelarten, darunter endemische und Zugvögel.

Ritigala verbindet Natur- und Kulturinteressen. Das Strict Natural Reserve ist Lebensraum des Taggeckos Cnemaspis retigalensis, einer Art, die ausschließlich in Ritigala vorkommt. In Ritigala und seiner Umgebung zeugen zudem 74 Felsgrotten mit gemeißelten Tropfkanten, 152 Inschriften und 140 archäologische Überreste von einem antiken buddhistischen Kloster. In diesem Kloster lebte Aritta, der erste lankanische „Arahath Bhikku“. Die Zahlen beziehen sich auf Ritigala und sein Umfeld und geben dem Ort ein anderes Profil als die monumentalen Bildwerke von Polonnaruwa und Avukana.

Besuch und Aufenthalt planen

Für den Weg zum Minneriya-Nationalpark führt die empfohlene Route von Colombo über die Polonnaruwa Road in Richtung Habarana zum Parkhauptquartier in Ambagaswewa. Dieses liegt 182 km von Polonnaruwa entfernt. Prüfen Sie Routendetails vor der Reise vor Ort; die genannte Entfernung bezieht sich auf das Hauptquartier und Polonnaruwa.

Das Mihintale Museum (Site) ist ein Standortmuseum mit Antiquitäten aus dem heiligen Gebiet von Mihintale. Es wird derzeit renoviert, weshalb sich der Besucherzugang ändern kann. Berücksichtigen Sie diesen Status bei der Planung eines Besuchs.

Wenn Sie Hotels für einen Aufenthalt in der Nördlichen Zentralprovinz suchen, hilft es, zuerst Ihre Schwerpunkte festzulegen: Möchten Sie vor allem Hauptstadtgeschichte und Felskunst erkunden oder Naturbeobachtungen in den Mittelpunkt stellen?

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