Zou: Königspaläste, unterirdisches Dorf und Thermalquellen

In Zou treffen sehr unterschiedliche Themen aufeinander: die Königspaläste von Abomey, das unterirdische Dorf Agongointo-Zoungoudo in Bohicon und Thermalquellen in Covè. Für Ihre Reiseplanung bietet es sich an, den Schwerpunkt danach zu wählen, ob Sie sich besonders für Königsgeschichte, ungewöhnliche unterirdische Anlagen oder Naturmotive interessieren. Die Sehenswürdigkeiten setzen jeweils eigene Akzente und geben unterschiedliche Einblicke in Zou.

Königsgeschichte in Abomey

Die Königspaläste von Abomey wurden im 17. Jahrhundert gegründet und waren nacheinander die Residenz von zwölf Herrschern des Königreichs Danxomè. Zu den Merkmalen des Komplexes gehören königliche Höfe, geschnitzte Basreliefs und historische Sammlungen, die die Geschichte der Könige und Amazonen von Danxomè nachzeichnen. Zusammen bieten diese Elemente verschiedene Zugänge zur Geschichte des Königreichs: über die Palastarchitektur ebenso wie über die bewahrten Sammlungen.

Im Musée historique d’Abomey befinden sich Ausstellungsstücke wie Throne und kunstvoll geschnitzte königliche Hocker, bestickte Wandbehänge zur Geschichte des Königreichs sowie Befehlsstäbe mit königlichen Sinnsprüchen. Hinzu kommen tragbare Ahnenaltäre, königlicher Schmuck, Säbel und weitere Waffen. Das Museum wurde 1944 unter der Kolonialverwaltung gegründet. Seine Gründung ist damit eine eigene historische Station neben der längeren Geschichte der Königspaläste. Wer sich mit Abomey beschäftigt, kann so sowohl den Herrschersitzen als auch den Gegenständen und Darstellungen in den Ausstellungsräumen Aufmerksamkeit widmen.

Auch in Covè gehört ein Palast zum kulturellen Bild des Ortes: Zu den genannten Attraktionen zählt der Palast von König Zéhé d’Agolin. Die Thermalquellen in Covè setzen dazu einen anderen Akzent. Dort gibt es einen kleinen Wasserfall aus 36 Grad warmem Wasser. Die Temperatur und der Wasserfall unterscheiden dieses Naturmotiv deutlich von den historischen Bauwerken und Sammlungen Abomeys.

Unterirdisches Dorf und Naturmotive

Agongointo-Zoungoudo in Bohicon wurde 1998 bei Straßenbauarbeiten entdeckt. Die angelegten Hohlräume liegen mehrere Meter unter der Erde. Das Dorf umfasst 56 unterirdische Häuser namens „Ahwando“ auf etwa sieben Hektar. Die Zahlen vermitteln die Ausdehnung der Anlage, während der Name „Ahwando“ eine konkrete Bezeichnung für die unterirdischen Häuser liefert. Ein Bericht vom 27. September 2026 schildert, dass Gäste bei einem Besuch von einer Führung begleitet werden, die ihnen die Geschichte der unterirdischen Anlagen näherbringt.

Mit den Thermalquellen in Covè, den Palästen in Abomey und den unterirdischen Häusern bei Bohicon stehen in Zou Natur- und Geschichtsthemen nebeneinander. Das hilft bei der Auswahl eines persönlichen Schwerpunkts, ohne die Orte auf ein einziges Thema zu reduzieren: Die Paläste und Museumssammlungen führen in die Geschichte Danxomès, während Agongointo-Zoungoudo durch seine unterirdischen Räume auffällt. Covè ergänzt diese Auswahl um den kleinen Wasserfall mit warmem Wasser.

Benin: weitere kulturelle und landschaftliche Themen

Über das Reiseziel Zou hinaus bietet Benin weitere eigenständige Themen. In Ouidah erinnern das Portugiesische Fort, die Route of the Enslaved und die Door of No Return an ein bedeutendes Kapitel der atlantischen Geschichte. Die Route ist von Denkmälern und Gedenkstätten gesäumt und endet an der Door of No Return am Atlantik. Sie lässt sich zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit dem Auto zurücklegen; ein Guide wird empfohlen. Die Ouidah Arena liegt am Strand von Ouidah, wenige Schritte von der Door of No Return entfernt.

Im Nordwesten Benins zeichnen sich die Tata Bètammaribè durch Türme, Terrassen und skulpturale Formen aus. Sie wurden aus lokalen Materialien und mit überlieferten Techniken errichtet. Bei einem Besuch in den Dörfern der Betammaribè vermittelt ein örtlicher Guide die Anordnung der Wohnhäuser, ihre Bautechniken und Symbolik. Damit rücken Bauweise und Bedeutung der Häuser in den Mittelpunkt.

Für Ganvié werden die Ursprünge vermutlich ins 18. Jahrhundert datiert: Gemeinschaften ließen sich am Nokoué-See nieder, um Sklavenrazzien zu entkommen, und errichteten ihre Häuser auf Stelzen. Das Leben dort ist eng mit dem Wasser verbunden. Die Fortbewegung erfolgt im Einbaum, während Märkte, Fischerei und lokale Traditionen den Alltag prägen. Die vorsichtige Datierung gehört dabei ebenso zur historischen Einordnung wie die überlieferte Begründung für die Ansiedlung am See.

Auch Adjarra bietet einen eigenen Landschafts- und Kulturbezug. Der Black River schlängelt sich dort durch Vegetation mit Raffiapalmen, Farnen und Marschland. Mit einem örtlichen Guide lässt sich der Fluss im Einbaum erkunden; dabei können die lokale Flora und Fauna beobachtet werden. Raffia- und Trommelhandwerkstraditionen Adjarras werden im Zusammenhang mit dem Ausflug zum Black River hervorgehoben. Diese Beispiele aus Benin unterscheiden sich in Thema und Landschaft von den Sehenswürdigkeiten in Zou.

Weitere Reiseziele entdecken: Bohicon, Abomey, Mono, Mono, Collines, Plateau, Ouémé Department, Atlantique.

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