Mitchell County: Seen und Geschichte

Für Ihre Reise nach Mitchell County eröffnen sich zwei Themenfelder: Gewässer und Uferformen sowie historische Orte und Gebäude. Lake Colorado City liegt am Morgan Creek im Mitchell County. Das Champion Creek Reservoir liegt am Champion Creek, ebenfalls im County, und sieben Meilen südlich von Colorado City. Die beiden Gewässer bieten unterschiedliche Ausgangspunkte, um die Landschaft und ihre Geschichte kennenzulernen.

Seen, Ufer und Landschaft

Am Champion Creek Reservoir prägen tiefe, felsige Abbruchkanten, Felsvorsprünge und Uferbefestigungen das Bild. Hinzu kommen Unterwasserkuppen und einige alte Staumauern. So umfasst die Beschreibung sowohl sichtbare Uferformen als auch Strukturen unter der Wasseroberfläche und bauliche Spuren. Lake Colorado City und das Champion Creek Reservoir sind dabei klar unterscheidbare Gewässer: Lake Colorado City liegt am Morgan Creek, das Reservoir am Champion Creek.

Seven Wells war ein Quellgebiet und ist heute vom Lake Champion bedeckt. Über Jahrhunderte diente Seven Wells indigenen Gruppen als Lagerplatz; in den 1880er-Jahren entstand dort Artesia, eine frühe Siedlung im Mitchell County. An diesem Ort treffen damit eine lange Nutzung als Lagerplatz, die frühe Siedlungsgeschichte und der Wandel vom Quellgebiet zur heutigen Seenfläche aufeinander.

Fisher Park/Champion Lake ist ein täglich geöffneter Halt am Colorado Headwaters Loop und bietet ausgebaute Campingmöglichkeiten. Am Picnic Overlook gibt es einen guten Blick auf den See. Diese Orte ergänzen die geologischen und historischen Bezüge um konkrete Landschaftspunkte, ohne dass beide für dieselbe Art von Besuch stehen müssen.

Colorado City und seine Baugeschichte

Colorado City wurde 1880 am Kreuzungspunkt des Colorado River und der Trasse der Texas & Pacific Railroad gegründet. Mehrere Bauwerke veranschaulichen die weitere Geschichte des Ortes auf unterschiedliche Weise. Das Majors Home wurde 1883 erbaut und zählt zu den ersten Backsteinhäusern von Colorado City. Das Heritage House Museum befindet sich im ersten Backsteinhaus der Stadt. Das 1890 errichtete E.M. Hardigree Home ist ein Recorded Texas Historic Landmark. Das John C. Prude Home entstand 1907; das Backsteinhaus weist Einflüsse des Prairie Style auf.

Auch All Saints' Church verbindet mehrere konkrete Daten: Die Kirche wurde 1885 errichtet und 1886 als „All Saints“ geweiht. Ihre ursprüngliche Glocke ist weiterhin in Gebrauch. Im Zentrum von Colorado City zeigt eine Wandmalerei mehr als 200 Viehbrandzeichen von Ranches aus Mitchell County. Die Themen reichen damit von Bauformen und religiöser Geschichte bis zu den Ranches der Gegend. Das Colorado City Opera House stammt aus dem Jahr 1899 und zählt zu den ältesten Musikspielstätten des Bundesstaats.

Weitere historische Spuren

Der Colorado City Cemetery ist als Historic Texas Cemetery bezeichnet; dort sind mehr als 5.000 Bürger bestattet. Das älteste Grab stammt vom 29. April 1881. Die genauen Daten geben der Geschichte des Friedhofs einen anderen zeitlichen Rahmen als die Baujahre der Häuser und Kirchen. Das Heart of West Texas Museum befindet sich in einem restaurierten historischen Herrenhaus in der Innenstadt von Colorado City.

Auch die Geschichte von Öl und Ranches gehört zu den überlieferten Themen. Die als Col-Tex Refinery bezeichnete West Texas Refinery Company wurde 1924 westlich von Colorado City eröffnet, um Öl aus Mitchell County zu verarbeiten. Der Standort der Coleman Ranch Field Discovery Well erinnert an die Anfänge der Ölproduktion im Permian Basin. James Durham Wulfjen gründete die 96 Ranch, die zu den bedeutenden frühen Ranches zählt. Auf der Ranch wurde nahe dem Colorado River an der Stelle eines früheren Büffeljägerlagers eine Hütte errichtet. Der Name Lone Wolf Mountain wiederum bezieht sich auf einen Häuptling der Kiowa.

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