Billings County: Badlands, Wege und Geschichte

Zum touristischen Angebot von Billings County gehören Outdoor-Aktivitäten und Veranstaltungen in und um Medora sowie im Theodore Roosevelt National Park. Badlands, Wanderwege und historische Orte prägen mögliche Reisepläne auf unterschiedliche Weise. Wenn Sie einen Hotelaufenthalt planen, können Sie zunächst abwägen, ob Sie Ihre Zeit vor allem auf Rundfahrten, Wegen oder bei Kulturangeboten verbringen möchten.

Medora und die South Unit

Der Eingang zur South Unit des Theodore Roosevelt National Park und das Besucherzentrum liegen in Medora. Auch der Maah Daah Hey Trail führt von Norden kommend durch Medora weiter bis zum Burning Coal Vein Campground. Der 144 Meilen lange Trail verläuft durch die Badlands und eignet sich zum Wandern, Radfahren und Reiten. Vor der Nutzung wird empfohlen, den USFS wegen Karten, Vorschriften, Wegaktualisierungen und möglicher Wasserquellen zu kontaktieren. Da sich Trail-Hinweise und Bedingungen ändern können, gehört diese Nachfrage zur Vorbereitung.

Die Scenic Loop Drive in der South Unit ist eine 36 Meilen lange, asphaltierte Rundstrecke mit Haltepunkten und Informationstafeln zu historischen und natürlichen Besonderheiten des Parks. Entlang der Panoramafahrt sind Bisons, Maultierhirsche, Präriehunde und Pferde gut zu sehen. Für Pronghorns zählen Beef Corral an der Scenic Loop Road und Lindbo Flats nördlich des Boicourt Overlook zu den Beobachtungsorten. Am Boicourt Overlook reicht der Blick über die zerklüftete, sanft hügelige Landschaft bis zum Horizont und über die Parkgrenzen hinaus.

Wege mit verschiedenen Schwerpunkten

Für einen kurzen Weg mit Sitzgelegenheiten führt der barrierearme Skyline Vista Trail als 0,1 Meilen langer Rundweg zu einem Aussichtspunkt. Der 0,4 Meilen lange Wind Canyon Trail bietet als Naturpfad einen Blick auf den Little Missouri River. Am Buck Hill führt ein kurzer, steiler Weg zu einem der höchsten Punkte der South Unit und zu einem Rundumpanorama. Der Coal Vein Trail richtet den Blick auf die Geologie und Ökologie der Badlands. Länge, Streckencharakter und Thema unterscheiden diese Wege: Sie können Aussicht, Flussblick oder Naturkunde in den Mittelpunkt Ihrer Auswahl stellen.

Auch die Wege im Petrified Forest setzen unterschiedliche Akzente. Der South Petrified Forest Trail führt auf einer etwa 3 Meilen langen Hin- und Rückwanderung zu einem Tal mit freiliegenden versteinerten Baumstümpfen. Der Petrified Forest Loop führt über die freiliegenden Baumfossilien hinaus durch hügelige Prärie auf einem Hochplateau. Der Petrified Forest im Theodore Roosevelt National Park weist die dritthöchste Konzentration versteinerten Holzes in den Vereinigten Staaten auf. So stehen ein Weg zu einem bestimmten Tal und eine Route durch die Prärie als unterschiedliche Möglichkeiten nebeneinander.

Ranchgeschichte und kulturelle Erlebnisse

Das Chateau de Mores liegt direkt außerhalb von Medora, südwestlich des Orts und innerhalb des Billings County Tourismusgebiets. Das historische Hausmuseum umfasst 26 Räume und wurde 1883 als Sommerresidenz der Familie des Marquis de Mores erbaut. Es erinnert an Antoine de Vallombrosa, den Marquis de Mores, und an sein Leben und Wirken in North Dakota. Die Maltese Cross Cabin war Theodore Roosevelts erstes Ranchhaus. Während der Betriebszeiten des Besucherzentrums der South Unit ist sie für selbstgeführte Rundgänge geöffnet; prüfen Sie vor dem Besuch den aktuellen Zeitplan des Besucherzentrums.

Auch die Elkhorn Ranch Unit macht einen konkreten Abschnitt von Roosevelts Geschichte greifbar: Nach dem Tod seiner Frau und seiner Mutter wählte er diesen Ort als seine Heimat-Ranch. Vom Parkbereich führt ein 0,7 Meilen langer gemähter Weg zur Stelle der Hütte. Die Peaceful Valley Ranch ergänzt den historischen Blick mit einer anderen Nutzungsgeschichte: Sie wurde in den 1880er-Jahren erbaut und diente von 1918 bis in die 1930er-Jahre als Dude-Ranch.

Im Chateau de Mores verbinden die saisonalen Programme History Alive! darstellende Theaterkunst mit lokaler Geschichte und originalen Briefen, Tagebüchern und weiteren Dokumenten. Die Termine können sich ändern. In Medora bietet das Medora Musical eine professionelle, westernorientierte Varietéshow zur Familienunterhaltung. Zu den Elementen der Show gehören Varieté-Acts, lebende Pferde auf der Bühne und ein Feuerwerk zum Finale; Details können von Saison zu Saison variieren. Das Burning Hills Amphitheater bietet Ausblicke auf die Badlandslandschaft.

Weitere kulturelle Themen finden Sie in Medora im Center of Western Heritage & Cultures der North Dakota Cowboy Hall of Fame: Dazu gehören Native American, Ranching und Rodeo. Die Hall of Fame präsentiert dauerhafte und wechselnde Ausstellungen zur Kultur des Westens. Das Harold Schafer Heritage Center & Museum erzählt die Geschichte Harold Schafers – von Mr. Bubble bis Medora. Zusammen mit Ranchhäusern, Wegstrecken und Landschaftsblicken ergeben sich so verschiedene Zugänge zur Geschichte und Kultur der Region.

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