Shawnee County: Geschichte, Kunst und Natur entdecken

Für eine Reise mit dem Ziel Shawnee County bieten sich verschiedene Themen an: Geschichte und Bürgerrechte, Kunst, Gärten und Wege durch Prärie und Wald. In Topeka reichen die historischen Orte von einem Dorf des 19. Jahrhunderts bis zum Kansas State Capitol; zugleich gibt es dort Angebote für Natur- und Kunstinteressen. Im County laden außerdem ein Netz von Freizeitwegen und ein saisonales Erlebnis auf der Rees Fruit Farm dazu ein, die Planung an den eigenen Schwerpunkten auszurichten.

Geschichte und Architektur in Topeka

Old Prairie Town at Ward-Meade Botanical Garden versammelt mehrere historische Gebäude an einem Ort: Das Dorf stellt das 19. Jahrhundert dar und umfasst eine Nachbildung eines Blockhauses von 1854. Zum Ensemble gehören auch das Ward-Meade-Herrenhaus, das im National Register of Historic Places eingetragen ist, das Victor Schoolhouse von 1891 und die Everest Church von 1880. Führungen sind täglich verfügbar, montags bis samstags von 10 bis 16 Uhr und sonntags von 12 bis 16 Uhr. Anmeldung und Ticketkauf erfolgen im Mulvane General Store; prüfen Sie den Tourenplan vor Ihrem Besuch.

Im Kansas State Capitol verbinden die Führungen das historische Gebäude mit der Staatsbibliothek, bedeutenden öffentlichen Kunstwerken und der Kuppel. Für die Kuppelführung sind 296 Stufen ohne Aufzug zu bewältigen. Das Besucherzentrum ergänzt den Rundgang mit Ausstellungen zur Geschichte der Landesregierung und des Gebäudes. So lassen sich ein Blick auf die Architektur und Einblicke in die Regierungsgeschichte als unterschiedliche Schwerpunkte desselben Ortes betrachten.

Auch die Great Overland Station erzählt von der Eisenbahngeschichte: Der ehemalige Bahnhof der Union Pacific wurde 1927 im Stil des Free Classical Revival fertiggestellt. Die Station ist derzeit für die Öffentlichkeit geschlossen. Das Historic Ritchie House wurde 1856 von den Abolitionisten John und Mary Jane Ritchie erbaut. Der Historic Topeka Cemetery ist im National Register of Historic Places eingetragen; Führungen zu historischen Grabstätten sind auf Anfrage verfügbar.

Bürgerrechtsgeschichte und Kunst

Der Brown v. Board of Education National Historical Park bewahrt den mit dem wegweisenden Urteil zur Aufhebung der Rassentrennung verbundenen Ort und vermittelt den Fall im Kontext des fortdauernden Kampfes für Bürgerrechte. Im Besucherzentrum befinden sich Ausstellungen in den Räumen Road to Brown und Legacy Gallery. Der Eintritt und die öffentlichen Parkplätze sind kostenlos. Das Besucherzentrum und der Parkladen sind dienstags bis samstags von 9 bis 17 Uhr geöffnet, außer an Thanksgiving, Weihnachten und Neujahr; prüfen Sie die Öffnungszeiten vor Ihrem Besuch.

Für einen Spaziergang setzt der Landon Trail neben dem Parkplatz des Parks an und verbindet sich mit dem Shunga Trail. Im NOTO Arts & Entertainment District verteilen sich mehr als 50 öffentliche Kunstwerke, darunter Skulpturen, Mosaike und Wandgemälde. Das NOTO Arts Center ergänzt diese Kunst im öffentlichen Raum mit wechselnden Ausstellungen, Workshops und Präsentationen. Beim First Friday Art Walk gehören Live-Musik, Aufführungen im Freien, besondere Angebote und verlängerte Öffnungszeiten der Geschäfte zum Programm.

Das Mulvane Art Museum bietet mit seinem Art Lab ein interaktives Aktivitätszentrum für alle Altersgruppen. Der Eintritt zu den Galerien und zum Art Lab ist kostenlos. Kunstbetrachtung und praktische Aktivitäten stehen hier nebeneinander, während das Kansas State Capitol Kunstwerke in einen historischen Rundgang einbindet.

Wege, Gärten und Natur

Das Wegenetz von Shawnee County Parks + Recreation umfasst 60 Meilen an Strecken zum Spazierengehen, Wandern, Laufen und Mountainbiken. Ein konkreter Naturpfad führt am Kansas Museum of History durch Prärie- und Waldgebiete: Er ist 2,5 Meilen lang und in vier Schleifen gegliedert. Die Schleifenstruktur und die unterschiedlichen Landschaftstypen geben dem Weg einen anderen Charakter als dem weitläufigen Wegenetz des County.

Die Ted Ensley Gardens in Topeka umfassen 1.200 Sorten mehrjähriger Pflanzen und 300 Sorten einjähriger Pflanzen. Die Gärten bieten befestigte Spazierwege und eine ADA-zugängliche Aussichtsplattform. Das Kansas Children's Discovery Center verfügt über ein zertifiziertes Nature Explore Outdoor Classroom auf 4,5 Acres. Wer sich für Tierwelt interessiert, findet im Topeka Zoo hautnahe Tierbegegnungen, Gartenwege und familienorientierte Erlebnisse rund um Wildtiere.

Am Lake Shawnee in Topeka sind Angeln und Bootfahren möglich. Der See wurde als Projekt der Works Progress Administration errichtet: Die Bauarbeiten begannen 1935 und wurden am 3. September 1939 abgeschlossen. Am Lake Shawnee treffen Angeln und Bootfahren auf die Geschichte des Baus als Projekt der Works Progress Administration.

Weitere Erlebnisse im Jahresverlauf

Auf der Rees Fruit Farm in Shawnee County gibt es an jedem Wochenende im Oktober ein Kürbisfeld zur Selbsternte und Heuwagenfahrten durch den Obstgarten. Das ist ein saisonaler Schwerpunkt, während Museen, Architektur und Wege andere Interessen bedienen. Das Kansas Museum of History veranstaltet außerdem jedes Jahr am oder um den 29. Januar den Kansas Day für Schulkinder aus Kansas.

Im Combat Air Museum sind 47 Militärflugzeuge aus der Zeit vom Ersten Weltkrieg bis zur Gegenwart zu sehen. Zu den statischen Ausstellungen gehören Raketen, Flugkörper, Flugzeugmotoren, Artefakte und Dioramen. Das Museum liegt auf einem aktiven Flugplatz, an dem Besucher regelmäßig Flugaktivitäten von Kampfflugzeugen der Air Force und Hubschraubern der Army beobachten können. Damit stehen in Topeka sehr unterschiedliche Themen nebeneinander: Eisenbahn- und Baugeschichte, Bürgerrechte, Kunst, Naturwege und Luftfahrt.

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