Mchenry: Gletscherseen, Natur und Eisenbahngeschichte

Natur und Eisenbahngeschichte bilden zwei markante Schwerpunkte für Reisen im McHenry County. Der 48 Acres große Lake Defiance ist ein weitgehend unerschlossener Gletschersee; im Moraine Hills State Park wurden mehr als 200 Vogelarten nachgewiesen. Dazu kommen Flussufer, Prärie und Wege, aber auch eine große Sammlung historischer Eisenbahnausrüstung und Gebäude mit lokaler Geschichte. So können Sie Ihren Aufenthalt nach unterschiedlichen Interessen planen.

Seen, Fluss und Vogelwelt

Im Bereich des McHenry Dam State Park haben Besucher Zugang zum Fox River. Dort gibt es auch einen Angelsteg, der für Besucher mit Behinderungen zugänglich ist. Der Imbissstand im Park bietet Erfrischungen, Angelzubehör und Bootsvermietung für den Fox River und den Lake Defiance. Damit verbinden sich am Wasser mehrere konkrete Aktivitäten, vom Angeln bis zur Bootsmiete.

Der Glacial Park erstreckt sich über 3.400 Acres und umfasst Prärie, Savanne, Feuchtgebiete und sanfte Hügel. Eine Reihe glazialer Kames prägt die Landschaft. An den Uferbereichen liegt ein 490 Acres großes ausgewiesenes Naturschutzgebiet mit Lebensraum für Vögel wie Kanadagrasmücken, große Blaureiher, Reiher, Eisvögel und Schwalben. Der Nippersink Creek fließt durch den Glacial Park und eignet sich für gemütliches Paddeln durch Prärie und Feuchtgebiete sowie an Kames vorbei. Beim Kajakfahren bieten sich außerdem Aussichten auf die Landschaft und Möglichkeiten zur Beobachtung von Wildtieren.

Eine Tourismusrundroute in McHenry County verbindet Wandern im Glacial Park, Kajakfahren auf dem Nippersink Creek und Radfahren auf dem Prairie Trail. Das ist eine Möglichkeit, verschiedene Aktivitäten in der Reiseplanung zusammenzuführen. Für den Winter stehen im Glacial Park Schneeschuhwandern, Langlaufen, Schneemobilfahren auf neun Meilen Wegen und Rodeln als saisonale Aktivitäten zur Auswahl.

Wege nach Strecke und Landschaft

Coral Woods ist ein 407 Acres großer Park mit mehr als zwei Meilen Mehrzweckwegen. Marengo Ridge verfügt über mehr als fünf Meilen Wander- und Skilanglaufwege durch Nadelwälder, Laubwälder und natürliche Prärie. Für eine grobe Streckenorientierung unterscheiden sich die Angebote damit in ihrer angegebenen Weglänge und Nutzung. Wegdetails in Coral Woods können sich ändern; in Marengo Ridge können die saisonalen Wegbedingungen variieren. Der 3,5 Meilen lange H.U.M. Trail ist ein Rad- und Wanderweg zwischen Marengo und Union.

Eisenbahnen und regionale Geschichte

Das Illinois Railway Museum in Union besitzt die größte Sammlung historischer Eisenbahnausrüstung in Amerika. Sein Campus erstreckt sich über 100 Acres und umfasst mehr als zwanzig Gebäude. Im Model Railroad Exhibit gibt es drei betriebsfähige Modelleisenbahnanlagen und eine weitere Anlage im Bau. An Betriebstagen umfasst die allgemeine Eintrittskarte unbegrenzte Zugfahrten und den Zugang zu allen öffentlichen Bereichen. An Tagen mit Sondertarif kann eine zugewiesene Zugzeit gelten.

Zum Campus der McHenry County Historical Society and Museum gehören die Gannon Log Cabin aus dem Jahr 1843 und Perkins Hall, ein Rathaus aus dem Jahr 1885. Die Historical Society bietet außerdem Workshops, Kurse, Satellitenausstellungen sowie Programme für Schul- und andere Gruppen an. In Ringwood steht das Powers-Walker House, ein 1854 errichtetes Fachwerkhaus im Greek-Revival-Stil. Es wurde am 3. Februar 2015 als Historic Landmark ausgewiesen.

Am Woodstock Square liegen das Old McHenry County Courthouse und das Old Sheriff's House and Jail, die zusammen als Old Courthouse Center bekannt sind. Die Gebäude sind im National Register of Historic Places eingetragen. Das Woodstock Opera House bietet ganzjährig professionelles Theater, Tanz, Musikkonzerte und Kunstausstellungen. Diese Orte ergänzen die Eisenbahngeschichte um historische Gebäude und Bühnenangebote.

Anreise und Hotelstandort

McHenry County liegt ungefähr eine Stunde von Chicago entfernt. Für die Anreise bietet das County Zugang zu den Flughäfen Chicago O'Hare, Rockford und Milwaukee Mitchell International sowie zu Class-A-Bahnverkehr und leistungsfähigen Hauptverkehrsstraßen. Zum gastronomischen Angebot gehören unter anderem Restaurants am Fox River mit Uferblick, Craft-Brewery-Taprooms, Farm-to-table-Angebote und internationale Küche.

Für die Wahl Ihres Hotelstandorts können Sie zuerst festlegen, welche Ausflüge im Mittelpunkt stehen sollen: Natur und Wasser, Wege und Vogelbeobachtung oder Eisenbahnmuseum, historische Gebäude und Theater. So lässt sich die Suche nach Hotels in Mchenry an den Erlebnissen ausrichten, die Ihnen für Ihren Aufenthalt wichtig sind.

Weitere Reiseziele entdecken: Algonquin, Crystal Lake, Mchenry, Johnsburg, Fox River Grove, Spring Grove, Huntley, Pope.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Illinois.