Coles: Natur, Fluss und Geschichte

Wandern und Wasser im Fox Ridge State Park

Im Fox Ridge State Park prägen steile bewaldete Höhenrücken und breite Täler die Landschaft. Der 2.064 Acres große Park liegt im Coles County südlich von Charleston im Osten von Illinois und ist für anspruchsvolle Wanderwege bekannt. Ein acht Meilen langes Wegesystem umfasst zehn miteinander verbundene Wege. So stehen die markanten Höhenzüge und Täler einem Wegenetz gegenüber, dessen Umfang sich durch Gesamtlänge und Zahl der Wege einordnen lässt.

Auch auf dem Wasser bietet der Park eine konkrete Möglichkeit für Zeit im Freien: Zwei Kanueinsetzstellen ermöglichen eine fünf Meilen lange Fahrt auf dem Embarras River. Wenn Sie zwischen Wandern und Paddeln abwägen, können Sie beide Aktivitäten in Ihre Ausflugsplanung einbeziehen. Die fünf Meilen beziehen sich auf die Kanufahrt; die acht Meilen beschreiben dagegen das Wegesystem.

Schutzgebiete und Naturwege

Die Warbler Ridge Conservation Area umfasst mehr als 1.000 Acres Naturfläche. Ein ungefähr vier Meilen langer, einfacher Weg beginnt an der Bypass Road und endet an der Daileyville Road. Die ungefähre Länge und die benannten Endpunkte geben dem Weg eine andere Orientierung als die Gesamtangabe eines mehrteiligen Wegesystems.

Das Embarras River Land and Water Reserve liegt im Südosten von Coles County, drei Meilen südlich von Charleston. Es befindet sich innerhalb des Fox Ridge State Park und des Embarras River Resource Rich Area. Zu den geschützten Bereichen gehören Hochlandwälder, Auenwälder, ein Fluss mittlerer Fließgeschwindigkeit und Sukzessionsflächen. Das Reserve verfügt außerdem über einen Kanuzugang am Embarras River.

Im Douglas-Hart Nature Center gehören zwei Meilen gepflegte Wege zum Angebot; sie sind ADA-barrierefrei und für Kinderwagen zugänglich. Das Naturzentrum umfasst 65 Acres ursprünglicher Lebensräume in Illinois, darunter Prärie, Waldland und Feuchtgebiete. Für die Wegplanung ist der Unterschied zu Fox Ridge nützlich: Dort werden anspruchsvolle Wanderwege beschrieben, während Douglas-Hart die Barrierefreiheit und Kinderwagenzugänglichkeit seiner Wege benennt.

Geschichte, Kunst und lokale Tradition

Die Lincoln Log Cabin State Historic Site bewahrt das Wohnhaus von Thomas Lincoln und Sarah Bush Lincoln aus dem 19. Jahrhundert. Zur Anlage gehören außerdem ein bewirtschafteter Geschichtsbauernhof und der an den Standort versetzte historische Hof von Stephen und Nancy Sargent.

Das Tarble Arts Center ist ein Lehrmuseum auf dem Campus der Eastern Illinois University in Charleston. In Mattoon befinden sich die Artefakte und Sammlungen der Coles County Historical Society im Zwischengeschoss des Depots. Beide Orte geben kulturellen Interessen einen eigenen Anknüpfungspunkt, unterscheiden sich aber in ihrem Schwerpunkt: Das eine ist ein Lehrmuseum, das andere der Standort historischer Sammlungen.

Die Coles County Fair wurde 1854 gegründet und ist die älteste ununterbrochen stattfindende Fair in Illinois. Ihre lange Geschichte unterscheidet sie von den dauerhaft bewahrten historischen Orten: Hier steht die Tradition einer wiederkehrenden Veranstaltung im Vordergrund.

Weitere Aktivitäten

Der Coles County Speedway gehört zu den ältesten Dirt-Track-Anlagen im Mittleren Westen. Seine Strecke ist ein 1/8-Meilen-Dirt-/Lehmoval. Für Motorsportinteressierte ist damit sowohl die Art der Anlage als auch die Länge der Strecke konkret beschrieben. Der Lake Charleston verfügt über Wander- und Radwege und ergänzt die Auswahl an Aktivitäten um weitere Möglichkeiten zum Gehen und Radfahren.

Weitere Reiseziele entdecken: Charleston, Mattoon, Christian County, Montgomery County, Mcdonough, Lawrence, Pope, Sangamon County.

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