Kurunegala: Felsen, Tempel und Königsgeschichte

Felsen und Stadtbild

Acht große Felsen umgeben Kurunegala und prägen das Stadtbild. Ethagala, auch Elephant Rock genannt, ist der größte der markanten Felsen und erreicht 325 Meter. Auf dem Athugala steht eine Buddha-Statue, die als eines der bedeutendsten Wahrzeichen von Kurunegala gilt. Felslandschaft und religiöses Erbe geben dem Reiseziel unterschiedliche Blickpunkte: die markante Silhouette der Felsen und Orte mit eigener historischer Bedeutung.

Königliche Geschichte und archäologische Stätten

Kurunegala war 50 Jahre lang eine antike königliche Hauptstadt, vom Ende des 13. bis zum Beginn des 14. Jahrhunderts. Dambadeniya diente Sri Lanka von 1220 bis 1272 n. Chr. als Hauptstadt. Die beiden Zeiträume setzen unterschiedliche Akzente in der Geschichte der Region. Die Nordwestprovinz bietet den übergeordneten regionalen Kontext für einen Blick auf die mittelalterlichen Zitadellen von Panduwasnuwara, Dambadeniya, Yapahuwa und Kurunegala; so lässt sich Kurunegalas Geschichte auch in einem größeren Zusammenhang betrachten.

Die archäologische Stätte von Dambadeniya umfasst Überreste eines königlichen Palastkomplexes, Audienzhallen, Wachhäuser und Verteidigungsmauern. Besucher können die Ruinen erkunden. Der Aufstieg zum Gipfel bietet Panoramablicke auf die umliegende Landschaft. Hier stehen die baulichen Zeugnisse des einstigen Hauptstadtorts neben dem Blick über das Gelände – zwei unterschiedliche Aspekte, die den Besuch prägen.

Yapahuwa und religiöses Erbe

Yapahuwa diente im 13. Jahrhundert als königliche Hauptstadt Sri Lankas und beherbergte die heilige Zahnreliquie des Buddha. Die Felsenfestung ist für ihre steile, ornamentale Treppe mit Schnitzereien bekannt, darunter Löwendarstellungen. Zum archäologischen Ensemble gehören außerdem eine Stupa, eine Umfriedung des Bodhi-Baums und Höhlen, die von buddhistischen Mönchen genutzt wurden. In einer Höhle befindet sich eine Brahmi-Inschrift. Das Yapahuwa Rajamaha Vihara ist ein buddhistischer Tempel aus dem Kandyan-Zeitalter.

Weitere religiöse Orte setzen eigene Schwerpunkte. Resvehera, auch Sasseruva genannt, ist ein religiös bedeutsamer Tempel im Distrikt Kurunegala; seine Höhlen weisen Tropfkanten und Höhleninschriften auf. Ridi Viharaya ist für einen kunstvoll geschnitzten Elfenbein-Türrahmen und bemalte Fliesen bekannt. Das Tampita Viharaya in Sri Wijayasundararamaya gilt als das antike Reliquienhaus des Königreichs Dambadeniya. Die Rambodagalla Buddha Statue ist eine im Entstehen befindliche Steinskulptur nach dem Vorbild des Bamiyan-Buddha in Afghanistan.

Handwerk und Orientierung

Die Panavitiya Ambalama wurde als Rastplatz für Pilger, Händler und Reisende errichtet und ist für ihre Holzschnitzarbeiten bekannt. Sie liegt nahe Narammala im Distrikt Kurunegala. Die Anfahrt führt über eine kleine, etwa vier Kilometer lange Straße abseits der Hauptstraße; prüfen Sie vor der Fahrt die Straßenbedingungen.

Kurunegala ist eine Transitstadt mit Straßen- und Bahnverbindungen in Richtung Anuradhapura, Kandy, Puttalam, Trincomalee und Negombo. Wenn Sie eine Weiterreise planen, prüfen Sie die aktuellen Verbindungen und Fahrpläne, da sich einzelne Verkehrsdienste ändern können. Die genannten historischen Orte, religiösen Bauwerke und die Felslandschaft geben Ihnen unterschiedliche Anhaltspunkte dafür, welche Aspekte Kurunegalas bei Ihrer Reise im Mittelpunkt stehen sollen.

Weitere Reiseziele entdecken: Mahawa, Melsiripura, Kurunegala, Padeniya, Puttalam.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Nordwestprovinz.