El Loa Province: Wüstenlandschaften und Hochanden

San Pedro de Atacama gilt als Tor zur Atacama-Wüste, der trockensten Wüste der Welt. In El Loa Province treffen Wüstenformen auf Hochandenlandschaften, Thermalbecken und archäologische Orte. Für Ihre Reiseplanung lohnt es sich, die Schauplätze nach dem auszuwählen, was Sie besonders interessiert: geformte Mineralien und Sand, Lagunen und Tierwelt oder die Geschichte früherer Wohnstätten.

Wüstenformen und geschützte Landschaften

Das Valle de la Luna ist ein Naturheiligtum in einer Senke der Cordillera de la Sal. Erosion hat dort Mineralien geformt, deren Erscheinung an eine Mondlandschaft erinnert. Einen anderen Schwerpunkt setzt das Valle de la Muerte: Das bergige, sandige Tal bietet Möglichkeiten für Trekking und Sandboarding. Beide Orte geben der Wüstenlandschaft eine unterschiedliche Gestalt – von erodierten Mineralformen bis zu Hängen und Sandflächen.

Der Salar de Tara ist ein Ramsar-Gebiet innerhalb der Reserva Nacional Los Flamencos. Zu seiner Landschaft gehören Lagunen, Flüsse und Feuchtgebiete; auch einheimische Tierwelt prägt das Gebiet. Die Reserva Nacional Los Flamencos schützt mehr als 73.000 Hektar hochandiner Ökosysteme, deren Flora und Fauna an extreme Trockenheit angepasst ist. Sie ist Lebensraum für die drei in Chile vorkommenden Flamingoarten sowie für Vicuñas und Füchse.

Auch die Höhenlage ist ein markantes Merkmal der Region. Die Lagunas Miscanti und Miñiques liegen auf mehr als 4.100 Metern. Ihr türkisfarbenes Wasser hebt sich von der trockenen Landschaft und den schneebedeckten Gipfeln ab. An den Lagunen gibt es Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung, darunter Flamingos und Kammblässhühner. Die Géiseres del Tatio bilden ein geothermisches Feld auf mehr als 4.300 Metern und gelten als das drittgrößte Geothermiefeld der Welt. Das hoch gelegene Ökosystem dort bietet Vicuñas, Vögeln und endemischer Vegetation Lebensraum.

Thermalbecken und archäologische Spuren

Bei den Termas de Puritama fließt Thermalwasser mit etwa 33 °C kontinuierlich in acht natürliche Becken. Einheimische Vegetation umgibt die Becken, die durch hölzerne Stege miteinander verbunden sind. So lässt sich der Ort als Thermalgebiet mit einer klar beschriebenen Landschaft und Beckenfolge kennenlernen. In der Aldea de Tulor stehen archäologische Eindrücke im Mittelpunkt: Wege führen an nachgebildeten Wohnhäusern und Lehmresten vorbei und machen den Besuch zu einem archäologischen Erlebnis.

Ausgangspunkte und Wege einordnen

Für die Hotelsuche kann der Ausgangspunkt Ihrer Ausflüge eine hilfreiche Orientierung sein. Das Valle de la Luna liegt 15 Kilometer von San Pedro de Atacama entfernt an der Ruta 23 und ist mit dem Privatfahrzeug, dem Fahrrad oder einer geführten Tour erreichbar. Auch die Wegangabe zu den Termas de Puritama beginnt dort: Über die Ruta B-245 in Richtung Tatio sind es 30 Kilometer und etwa 40 Minuten Fahrt. Straßenbedingungen und Reservierungsvorgaben können sich ändern; prüfen Sie diese vor der Fahrt zu den Termas.

Wenn Ihre Anreise über Calama führt, können Sie die 100 Kilometer lange letzte Strecke nach San Pedro de Atacama über die Ruta 23 mit Bus, Transfer oder Privatfahrzeug zurücklegen. Die Fahrt dauert etwa eine Stunde und 30 Minuten. Anreiseetappe und Ausflugswege haben damit unterschiedliche Bezugspunkte: Calama ist für die beschriebene Strecke nach San Pedro relevant, während die genannten Ausflugsangaben dort starten. Beziehen Sie diesen Unterschied in Ihre Standortwahl für den Hotelaufenthalt ein.

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