Washakie: Badlands, Feuchtgebiete und Kulturgeschichte

Am Gooseberry Badlands Scenic Overlook reicht der Blick über eine farbenprächtige Wüstenlandschaft, den weiten blauen Himmel und kunstvoll erodierte Felsformationen. Zu Washakies besonderen Natur- und Kulturerlebnissen zählen außerdem ein Feuchtgebiet mit Rundweg, Wanderwege unterschiedlicher Länge und das Washakie Museum and Cultural Center.

Badlands, Feuchtgebiet und Fossilien

Der Gooseberry Badlands Scenic Overlook ist ein Ziel für weite Landschaftsblicke. Der zugehörige Gooseberry Badlands Scenic Overlook Trail ist ein nicht motorisierter Wanderweg von etwa 1,5 Meilen Länge. Wer Wege nach ihrem Umfang auswählt, kann diese Angabe mit den kürzeren Rundwegen im Duck Swamp vergleichen.

Die Duck Swamp Interpretive Area ist ein 81 Acres großes Altwasser und Feuchtgebiet. Sie entstand aus einem abgeschnittenen Mäander des Bighorn River. Ein eine Meile langer interpretativer und lehrreicher Rundweg führt über das Feuchtgebiet und ermöglicht es, die Tierwelt zu beobachten und kennenzulernen. Für die Tagesnutzung gibt es dort Trinkwasser, Toiletten, Parkplätze für Autos und Busse, Grillmöglichkeiten sowie überdachte Picknicktische.

Auch die Erdgeschichte gehört zum Landschaftsbild: Eine Schlammflut aus Vulkanasche verstein­erte die Pflanzen rund um Big Cedar Ridge an ihrem ursprünglichen Standort. Die Red Gulch Dinosaur Tracksite im näheren regionalen Umfeld ist Wyomings größte Fundstätte mit Dinosaurierspuren. Sie zählt außerdem zu den wenigen Fundstätten weltweit mit Spuren aus dem Mittleren Jura, die vor 160 bis 180 Millionen Jahren entstanden.

Wanderwege mit unterschiedlichem Charakter

Die Streckenangaben helfen, die Wege nach dem geplanten Zeit- und Aktivitätsrahmen einzuordnen: Der Rundweg im Duck Swamp ist eine Meile lang, während der Gooseberry Badlands Scenic Overlook Trail etwa 1,5 Meilen misst. Der Salt Lick Trail ist ebenfalls 1,5 Meilen lang, wird aber als anspruchsvoll beschrieben. Von dort bieten sich Ausblicke auf die Landschaft und ihre eindrucksvolle Flora und Fauna.

Der Salt Lick Trail liegt etwa sechs Meilen östlich von Ten Sleep, unmittelbar nördlich des U.S. Highway 16. Am Ausgangspunkt befinden sich eine Toilette und ein Informationskiosk. Für die Planung ist auch die Lage hilfreich: Sie ordnet den Weg ein, ohne die Streckenlänge mit einer Gehzeit gleichzusetzen.

Im Gebiet um Ten Sleep entspricht Washakie County Road 580A dem Verlauf des Black and Yellow Trail von 1936. Südwestlich der Fachwerkbrücke kann der Black and Yellow Trail mehrere Meilen weit befahren werden, bevor er wegen der Geländeverhältnisse unpassierbar wird. Prüfen Sie vor einer solchen Fahrt die Straßen- und Zugangslage erneut.

Museum und Geschichte der Region

Das Washakie Museum and Cultural Center vermittelt anhand seiner Ausstellungen die lokale Menschheitsgeschichte von den frühen Mammutjägern bis zu den ersten Siedlern. In der Galerie Ancient Basin sehen Sie Abgüsse von Pflanzen- und Dinosaurierfossilien. Die Galerie Last West umfasst ein begehbares Pionier-Erdhaus und einen originalen Schafwagen; beide Ausstellungen setzen eigene Akzente innerhalb der regionalen Geschichte.

Zu den archäologischen Funden der Colby Mammoth Site zählen die Überreste mehrerer Mammuts, die auf etwa 11.000 Jahre vor der Gegenwart datiert wurden, sowie drei Clovis-Projektilspitzen. Die Fundstätte liegt auf Privatland. Klären Sie den Zugang, bevor Sie einen Besuch einplanen.

In Worland, Washakie County, ist die West Side School seit dem 17. November 2021 im National Register of Historic Places verzeichnet. Damit gibt es neben der frühen Siedlungsgeschichte im Museum auch einen konkreten Bezug zur jüngeren Geschichte des Ortes.

Veranstaltungen und Orientierung

Die Wyoming State BBQ Championship and Bluegrass Festival findet jährlich auf dem Washakie County Fairgrounds nordwestlich von Worland statt. Üblicherweise ist sie für den dritten Freitag und Samstag im August angesetzt; die Termine können von Jahr zu Jahr variieren. Wenn das Festival Teil Ihrer Reiseplanung ist, prüfen Sie die Daten für das betreffende Jahr.

Der Worland Municipal Airport (WRL) liegt etwa drei Meilen südlich von Worland. Als weitere regionale Orientierung für Fahrten in der Gegend dient die Lage des Salt Lick Trail östlich von Ten Sleep. So lassen sich Naturwege, Museum und Veranstaltungen als unterschiedliche Bausteine einer Washakie-Reise betrachten.

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