Portage County: Naturwege und Geschichte

In Portage County treffen unterschiedliche Reiseinteressen auf eigene Schwerpunkte: Wege führen durch Feuchtgebiete und Naturgebiete, Parks eröffnen Aktivitäten am Wasser, und historische Orte erzählen von der Geschichte des Countys. Für Ihre Planung können Sie zunächst abwägen, ob längere Routen, Vogelbeobachtung, Kultur oder Wasseraktivitäten im Mittelpunkt stehen sollen.

Auf Wegen durch unterschiedliche Landschaften

Das Schmeeckle Reserve verfügt über fast fünf Meilen Wege; umfangreiche Stege führen über Feuchtgebiete. Bei Tageslicht, von Sonnenaufgang bis zur Dämmerung, können Sie dort wandern, laufen, langsam Rad fahren, Schneeschuhwandern oder Skilanglauf betreiben. Die Winterwege sind nicht für den Skilanglauf präpariert.

Eine andere Streckenoption ist der 28 Meilen lange Tomorrow River State Trail, der auf einer aufgegebenen Eisenbahntrasse angelegt wurde. Er beginnt im Village of Plover in Portage County und endet im Village of Manawa im Waupaca County. Im Abschnitt von Portage County gibt es neben dem Kalksteinweg einen separaten, zwölf Meilen langen Reitweg. Im Frühling, Sommer und Herbst ist der Trail für Radfahrer, Wanderer, Jogger und Reiter geöffnet. Der Green Circle Trail wiederum ist mit mehr als 45 Meilen zusätzlicher Wege verbunden; über 80 Prozent des Trails verlaufen durch abgeschiedene Parks und Naturgebiete.

Das 270 Acres große Steinhaugen Recreation Area zeigt eine weitere Landschaftsvielfalt: Plover River und North Star Creek, Feuchtgebiete, Laubwald im Hochland, Kiefernplantagen, Prärie und offene Felder gehören dazu. Wege laden dort zum Wandern und Schneeschuhwandern ein; die Langlaufloipen sind unpräpariert. Die unterschiedlichen Streckenlängen und Bedingungen bieten konkrete Anhaltspunkte, wenn Sie Ihre Zeit im Freien planen.

Seen, Flüsse und Parks am Wasser

Die Größen der Gewässer unterscheiden sich deutlich: Der Jordan Pond umfasst 85 Acres, Lake Emily 96 Acres und Lake DuBay 600 Acres. Der Lake Emily Park grenzt an Lake Emily und verfügt über eine Bootsrampe, einen Naturlehrpfad und einen Badestrand. Im Jordan Park fließt der Plover River; außerdem gibt es dort ein Naturzentrum, einen Naturlehrpfad und einen Badestrand. Der DuBay Park grenzt an Lake DuBay und bietet Zugang zum Angeln, Bootfahren, Wasserskifahren und Schwimmen.

Damit setzen die Parks unterschiedliche Akzente: In Lake Emily Park gehören Bootsrampe, Naturpfad und Strand zum Angebot; im Jordan Park kommt ein Naturzentrum hinzu, während am DuBay Park mehrere Aktivitäten auf dem Wasser möglich sind. Welche dieser Möglichkeiten zu Ihrer Reise passt, hängt davon ab, ob Sie eher einen Naturpfad, einen Badestrand oder Aktivitäten auf dem See einplanen möchten.

Naturräume und Vogelbeobachtung

Das Buena Vista Wildlife Area umfasst 12.700 Acres im Südwesten von Portage County und bietet das ganze Jahr über Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung. Im Nordwesten des Countys liegt das Paul J. Olson Wildlife Area mit einem Torfmoorkomplex, einem Schwarzfichten- und Tamaraken-Sumpf sowie einem offenen Moor. Dort können Sie nach Präriehühnern und anderen Graslandvögeln Ausschau halten. Das George W. Mead Wildlife Area erstreckt sich über die Countys Marathon, Wood und Portage.

Wer Vogelbeobachtung mit einer bestimmten Landschaft verbinden möchte, findet so unterschiedliche Anknüpfungspunkte: das großflächige Gebiet im Südwesten, Moorlandschaften im Nordwesten und die über mehrere Countys verteilte Ausdehnung des Mead Wildlife Area. Die beschriebenen Gebiete unterscheiden sich in ihrer Landschaft und ihrem Bezug zu Portage County.

Geschichte, Kunst und lokale Tradition

Im Heritage Park stehen elf historische Gebäude, die aus verschiedenen Teilen von Portage County dorthin versetzt wurden. Immersive Ausstellungen ergänzen den Besuch. Die Rising Star Mill wurde 1868 erbaut und zählt zu den letzten erhaltenen Schrotmühlen ihrer Art in Wisconsin. Das Beth Israel Synagogue Museum vermittelt die Geschichte der einst blühenden jüdischen Gemeinde von Stevens Point.

Der Stevens Point Sculpture Park ist ein zugänglicher Veranstaltungsort im Freien für Ausstellungen zu Umweltkunst, Aktivitäten und Bildungsprogrammen. Auf 20 Acres stehen mehr als 30 Skulpturen entlang eines Erholungswegs. Einen weiteren Einblick in die lokale Geschichte bietet der historische Mathias Mitchell Public Square: Dort findet der am längsten bestehende Bauernmarkt im Bundesstaat Wisconsin statt. Die Stevens Point Brewery gibt an, seit 1857 ohne Unterbrechung in Betrieb zu sein.

Museen und Besuchsplanung

Das Central Wisconsin Children’s Museum verbindet mehrere Mitmachangebote: Im STEM Lab können Kinder und ihre erwachsenen Begleitpersonen gemeinsam verschiedene MINT-Themen erkunden. Wild Wisconsin ermöglicht es Kindern, Vogelnester zu untersuchen und mehr über Tierlebensräume zu lernen. In der Community Cove entdecken Kinder durch Rollenspiele und fantasievolles Erkunden verschiedene Rollen, Orte und Menschen einer lebendigen Gemeinschaft. Die Inhalte der Ausstellungen können sich ändern.

Das Olson Museum of Natural History zeigt authentische Fossilien und Repliken aus Zeiträumen vom Paläozoikum bis zum Holozän. Außerdem bietet es monatliche Programme für Kinder und Familien an; deren Termine sind saisonal und können sich ändern. Auch die Ausstellungsinhalte können wechseln. Das Wisconsin Korean War Veterans Memorial liegt auf einer Insel im Lake Pacawa und umfasst fünf überlebensgroße Figuren. Dort findet jährlich eine Zeremonie statt; prüfen Sie deren Termin vor Ihrer Reise. Das Memorial ist täglich bis 23 Uhr geöffnet; bestätigen Sie die Öffnungszeiten vor Ihrem Besuch.

Für die Anreise liegt der Stevens Point Municipal Airport in Portage County und ist von der Interstate 39 aus gut erreichbar. Wenn Sie ein Hotel in Portage County suchen, können Sie die genannten Wege, Naturgebiete, Kulturorte und Aktivitäten am Wasser als Orientierung für Ihre Reiseplanung nutzen.

Weitere Reiseziele entdecken: Stevens Point, Portage, Plover, Dane, Eau Claire, Monroe, Marinette County, Ashland County.

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