Pierce entdecken: Flüsse, Wälder und Natur

Flusslandschaften, bewaldete Seen und offene Prärien prägen Pierce. Wanderwege, Mountainbike-Singletrails, Vogelbeobachtung und Angelmöglichkeiten setzen unterschiedliche Schwerpunkte. Die Naturziele unterscheiden sich in Landschaft und Angebot: Neben Flussläufen und Auen stehen Wald- und Präriegebiete sowie Möglichkeiten zum Wandern, Radfahren und Angeln.

Wandern, Radfahren und Tierbeobachtung

Am Zusammenfluss des St. Croix River und des Kinnickinnic River liegt der Kinnickinnic State Park. Dort führen etwa 9,2 Meilen Wanderwege durch Hügel, Wälder und Prärien. Außerdem bietet der Park mehr als 10 Meilen Mountainbike-Strecken im Singletrail-Format. Im Tal des Kinnickinnic River wurden während der Brutsaison mehr als 140 Vogelarten als Brutvögel festgestellt – eine saisonale Besonderheit für alle, die sich für Vogelbeobachtung interessieren.

Im Pierce County Islands Wildlife Area sind Vogelbeobachtung, Wandern, Schneeschuhwandern und Wildtierbeobachtung möglich. Das Kinnickinnic River South Fork Fish and Wildlife Area umfasst Grasland und Auenlebensräume, die vom South Fork des Kinnickinnic River durchquert werden. Parkplätze befinden sich an der State Highway 29 und an der 900th Street.

Fürs Angeln bietet das Kinnickinnic River Fishery Area mehrere Möglichkeiten: an Brückenübergängen, vom Ufer oder watend. Vierzehn Parkplätze ermöglichen dort den öffentlichen Zugang. So lässt sich die Angelaktivität je nach gewünschter Angelmethode planen.

Flüsse, Seen und Wasserziele

Das Kinnickinnic River Gorge and Delta im Pierce County umfasst eine ungestörte Flussschlucht mit vielfältigen Pflanzengesellschaften. Zu diesem Gebiet gehört Devil’s Mixing Bowl: Kaskaden entspringen in einer tiefen Kastenschlucht und münden in ein kleines Becken. Ebenfalls prägend ist das große, halboffene Delta, das der Kinnickinnic River an seiner Mündung in den St. Croix River abgelagert hat.

Der Nugget Lake County Park umfasst einen 116 Hektar großen See, der vollständig von Wald umgeben ist. Das Eau Galle Recreation Area umfasst einen 139 Acre großen Stausee. Auf dem Eau Galle Reservoir ist Bootfahren ausschließlich mit Booten ohne Benzinmotor erlaubt. Das Eau Galle Main Day Use Area ist von der I-94 über die Ausfahrt 24 und die County Road B erreichbar. Dort gibt es einen Sandstrand zum Schwimmen, eine Bootsrampe und einen Angelsteg.

Auch an anderen Flussmündungen zeigt sich die Landschaft in einer jeweils eigenen Form. Das Rush River Delta schützt einen Auwald auf der Schwemmebene an der Mündung des Rush River in den Mississippi River beziehungsweise dessen Lake Pepin. Eine Sandbank ragt in den Lake Pepin hinein und bietet Watvögeln Nahrungs- und Nistplätze.

Prärien, Auen und Great River Road

Morgan Coulee Prairie erstreckt sich über mehr als eine halbe Meile entlang eines steilen, nach Süden ausgerichteten Prallhangs in einer zum Rush-River-Tal geöffneten Coulee. Plum Creek Woods weist eine tief eingeschnittene Schlucht mit Sandsteinaufschlüssen und einem ausgeprägten Relikt eines südlichen mesischen Waldes auf. In der von Sandstein gesäumten Entwässerungsrinne liegt außerdem eine skulpturartig geformte Bucht.

Trenton Bluff Prairie besteht aus zwei trockenen Prärien auf steilen Sandsteinfelsen am Mississippi River, die von mächtigen Kalksteinklippen gekrönt werden. Dort kommen mehrere Pflanzenarten der Great Plains an deren östlicher Verbreitungsgrenze vor, darunter Plains Muhly (Muhlenbergia cuspidata) und Prairie Larkspur (Delphinium carolinianum). Die genannten Arten machen die besondere Pflanzenwelt dieses Landschaftsraums konkret sichtbar.

Der Bluff Walk im Freedom Park verläuft am Mississippi entlang und informiert über eine Zugvogelroute, die von den Zugbewegungen großer Vögel wie Trompeterschwänen und Adlern geprägt ist. Das Zentrum im Freedom Park stellt Broschüren und Karten für Reisen entlang der Great River Road bereit. Bay City im Pierce County liegt am Great River Road Scenic Byway, am Oberlauf des Lake Pepin – zwei konkrete Anknüpfungspunkte für die Orientierung an dieser Flusslandschaft.

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