Wise County: Wanderwege, Natur und Appalachian-Erbe

Wise County verbindet Wanderrouten, Seen und Orte mit Bezug zur Geschichte der Appalachen. Für Ihre Reiseplanung bietet sich ein Blick auf die Unterschiede an: Wege variieren in Länge und Thema, Naturbeobachtungen reichen von Vogelarten bis zu Wildtieren, und die Museen setzen verschiedene historische Schwerpunkte.

Wanderwege und historische Spuren

Die Sugar Hill Unit des Clinch River State Park ist zum Wandern, Radfahren und Angeln geöffnet. Auf dem Gelände liegen Überreste einer französischen Siedlung aus dem 18. Jahrhundert. Fast 8 Meilen Wanderwege ergänzen das Angebot der Unit. Prüfen Sie vor der Reise die Bedingungen. So lässt sich der Besuch mit Bewegung verbinden, ohne die historischen Spuren aus dem Blick zu verlieren.

Für unterschiedliche Streckenlängen stehen mehrere konkrete Angaben zur Verfügung: Der High Knob Lake Trail ist 1,3 Meilen lang und führt zum High Knob Lake. Der Phillips Creek Loop Trail ist ein selbstgeführter Weg von 1,2 Meilen; dort gibt es bei passenden Wetterbedingungen einen Wasserfall sowie alten Waldbestand. Der Pine Mountain Trail folgt dem Kamm der Cumberland Mountains und ist 26 Meilen lang. Die Angaben reichen damit vom kurzen Rundweg bis zu einer deutlich längeren Route am Gebirgskamm.

Der 3,7 Meilen lange Rundweg am Ufer des Lake Keokee ermöglicht Uferangeln und Naturbeobachtung zu Fuß. Für den See gibt es außerdem eine befestigte Rampe zum Einlassen von Booten. Der Red Fox Trail ist ein 1,5 Meilen langer historischer Lehrpfad, der mit dem Massaker von 1892 an einem als „the killing rock“ bekannten Ort verbunden ist. Als mittelschwer ist der Trail für Wandern, Radfahren und Reitsport ausgewiesen.

Seen, Flüsse und Naturbeobachtung

Am High Knob liegt ein 4 Acres großer See, der von einem Uferweg umgeben ist. Auf Höhenlagen über 3.500 Fuß können Vogelbeobachter am High Knob einige Zugvogelarten beobachten, die typischerweise in den Fichten-Tannen-Wäldern der Blue Ridge brüten. Der Bezug zu diesen Waldtypen gibt dem Vogelthema einen anderen Schwerpunkt als die Beobachtung von Füchsen und Schwarzbären, die der Appalachian Wonders Loop im Cumberland Plateau ermöglicht.

Auch an anderen Gewässern unterscheiden sich die genannten Möglichkeiten: Am Big Cherry Lake sind Kajakfahren, Angeln und Wandern möglich. Das Phillips Creek Recreation Area bietet Möglichkeiten zum Picknicken und Schwimmen; saisonale Bedingungen können dabei variieren. Rund um das Wise Reservoir ermöglichen Wege die Erkundung der umliegenden Mischwälder. Das Reservoir wird außerdem intensiv von Anglern und Picknickgästen genutzt und bietet Möglichkeiten zur Wildtierbeobachtung.

Am Saint Paul Loop gibt es sechs Beobachtungsorte für Wildtiere in Feuchtgebieten sowie montanen und ausgedehnten Waldlebensräumen. Für eine Flusslandschaft bietet der Pound River einen weiteren Vergleich: Der Abschnitt vom Old Mill Village Launch Area bis Poodle Joe hat keine Stromschnellen und weist tiefe Stellen zum Angeln oder Schwimmen auf. Vom Launch Area erstreckt sich flussabwärts über die nächsten 8 Meilen eine abgelegene Wildnis. Am rechten Flussufer liegt das von The Nature Conservancy verwaltete Grundstück Cumberland Forest-Highlands.

Die Heart of Appalachia Bike Route and Scenic Drive ist eine 128 Meilen lange Route, die bis zur Guest River Gorge im Wise County führt. Wenn Sie die Strecke mit dem Fahrrad in Betracht ziehen, prüfen Sie vor der Fahrt die Streckenbedingungen. Das Mountain View Trail System hat Zugänge in Coeburn und St. Paul. Die beiden Zugangsorte und die Route zur Guest River Gorge sind dabei unterschiedliche Orientierungspunkte, keine Angaben zu einer zusammenhängenden Strecke.

Museen, Theater und Veranstaltungen

Die Museen setzen unterschiedliche Akzente. Das Mountain Heritage Museum and Gallery zeigt Hunderte Artefakte aus Kohlebergbau, Holzgewinnung, Eisenbahnwesen, Landwirtschaft, Bürgerkrieg, Geschichte der indigenen Bevölkerung und Naturgeschichte der Appalachen. Das Lonesome Pine School & Heritage Center bewahrt historische Erinnerungsstücke aus Gemeinden und Schulen im Südwesten Virginias. Im Harry W. Meador Coal Museum gehören Fotografien, Bergbauausrüstung und -werkzeuge, Büroausstattung, Gegenstände von Kohleunternehmen sowie eine kleine Zahnarztpraxis aus den frühen 1900er-Jahren zu den Exponaten.

Das John Fox, Jr. Museum ist in einem Familienheim mit der originalen Einrichtung aus der Zeit um die Jahrhundertwende untergebracht. The Trail of the Lonesome Pine ist Virginias offizielles Freilichttheater und das am längsten ununterbrochen laufende Freilichttheater des Commonwealth of Virginia. Diese Orte und Einrichtungen ergänzen die Wege um verschiedene Formen des kulturellen Erbes, von Sammlungen zur Arbeits- und Regionalgeschichte bis zum Theater.

Zu den jährlich wiederkehrenden Veranstaltungen gehört Coal Railroad Days am ersten Augustwochenende. Ein anderes Festival ist das Appalachian-Heritage-Festival. Zu seinem Programm gehören Kunsthandwerksstände, Essen, Live-Musik und historische Nachstellungen, darunter ein Bankraub und eine Schießerei. Das Home Craft Days Festival findet jährlich am dritten Oktoberwochenende statt. Zum Programm zählen Konzerte, Kunsthandwerksstände sowie Vorführungen von Weben, Töpfern, Getreidemahlen, Holzarbeiten, Korbflechten, Besenherstellung, Quilten und Klöppeln. Wenn eine Veranstaltung für Ihre Reise ausschlaggebend ist, prüfen Sie vorab die Termine.

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