Rockbridge County: Natur und Geschichte

Rockbridge County liegt in den westlichen Ausläufern der Blue Ridge Mountains in Virginia. Mehr als 58.000 Acres Nationalforst liegen im County. Zwischen Berglandschaft, Flüssen, Tiererlebnissen und historischen Orten lässt sich eine Reise nach unterschiedlichen Interessen ausrichten.

Landschaft, Flüsse und Wege

Die Natural Bridge of Virginia ist ein natürlicher Kalksteinbogen im Rockbridge County, der sich etwa 200 Fuß über den Cedar Creek erhebt. Der Natural Bridge State Park trägt die Auszeichnung International Dark Sky Park. Eine andere Landschaft zeigt sich am Goshen Pass: Das Goshen Pass Natural Area Preserve ist eine drei Meilen lange Bergschlucht, die der Maury River geformt hat. Dort sind Kajakfahren, Schwimmen, Besichtigungen und Erkundungen möglich.

Der sechs Meilen lange Wildwasserabschnitt durch den Goshen Pass weist zwei Stromschnellen der Klasse IV auf und ist typischerweise von März bis Juni befahrbar. Die Bedingungen können variieren; prüfen Sie vor einer Planung die aktuellen Verhältnisse. Ein am 10. Januar 2025 veröffentlichter Bericht beschreibt Angelmöglichkeiten am Maury River im Rockbridge County: von mit Forellen besetzten Stromschnellen des Goshen Pass bis zu tiefen Becken flussabwärts von Buena Vista. Flussbedingungen und Angelregeln können sich ändern; prüfen Sie beides vor dem Angeln. Der sieben Meilen lange Chessie Trail verbindet Lexington und Buena Vista. Lake Robertson ist ein 75 Acres großes Erholungsgebiet mit einem 26 Acres großen See, Bootsverleih, Campingmöglichkeiten und acht sich kreuzenden Wanderwegen.

Tiererlebnisse

Der Virginia Safari Park erstreckt sich über 180 Acres und beherbergt mehr als 1.200 seltene und gefährdete Tiere. Zu den Angeboten zählen 45-minütige geführte Planwagenfahrten durch die Safari, bei denen Gäste Tiere vom Wagen aus füttern können, sowie hautnahe Begegnungen mit Südlichen Breitmaulnashörnern unter Anleitung eines Tierpflegespezialisten. Für geführte Touren und Nashornbegegnungen sollten Sie Zeiten, Verfügbarkeit und Teilnahmebedingungen vorab prüfen.

Im Safari Village führt eine rollstuhlgerechte Rampe zu einer überdachten Giraffenplattform, auf der Gäste Giraffen von Hand füttern können. Bei den Daily Keeper Chats informiert das Tierpflegeteam täglich über Ameisenbären, Afrikanische Pinguine, Reptilien, Geparden und Giraffen; Zeitplan und Themen können sich ändern.

Mühlen, Geschichte und regionale Erlebnisse

Cyrus Hall McCormick entwickelte auf seiner Farm Walnut Grove im nördlichen Rockbridge County die erste wirksame Mähmaschine. Die Cyrus McCormick Farm umfasst ein kleines Museum, eine Getreidemühle, einen Naturlehrpfad und einen Picknickbereich. Auch die Mühlengeschichte hat verschiedene Facetten: Die Kennedy-Wade Mill ist die einzige noch kommerziell betriebene Mühle im Rockbridge County. Wade’s Mill ist Virginias älteste ununterbrochen betriebene kommerzielle Getreidemühle und im National Register of Historic Places eingetragen.

Das 1950 erbaute Hull’s Drive-In ist gemeinnützig und wird gemeinschaftlich getragen und betrieben; seit mehr als 70 Jahren gehört es zur Gemeinschaft der Region Rockbridge. Bei Lavender Fields at Tantivy Farm führen Wanderwege zu einem Wasserfall, außerdem gibt es einen Fairy Trail. Auf Lavendel ausgerichtete Kunsthandwerksworkshops und Familienaktivitäten werden dort das ganze Jahr über angeboten. Dinosaur Kingdom II ist eine selbstgeführte Attraktion mit Zugfahrt, Zeittunnel, Bergbaustadt und Extinction Junction. Ecco Adesso Vineyards ist ein familiengeführtes Weingut auf knapp 350 Acres mit Weinbergen und Obstgärten.

Weitere Reiseziele entdecken: Natural Bridge, Buena Vista, Raphine, Essex County, Prince George, Virginia Beach, Patrick County, Winchester.

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