Cheatham County: Wälder, Wasser und Geschichte

Das Cheatham WMA umfasst etwa 20.810 Acre und besteht überwiegend aus Laubwäldern des Hügellands, ergänzt durch einige Kiefernbestände. Auch die Wege geben dem Gebiet einen eigenen Charakter: Gesperrte Wege und ATV-Trassen bieten abseits der Hauptkieswege Möglichkeiten zum Wandern. Wer Naturerlebnisse und Bewegung in den Mittelpunkt der Reise stellt, findet hier einen anderen Schwerpunkt als an den Wasserzielen oder historischen Orten des Countys.

Wanderwege und Ausblicke

Zwei Wege stehen für unterschiedliche Streckenprofile. Der Interpretationsweg der TSU Farm nahe Sams Creek ist drei Viertelmeile lang und endet an einer Aussichtsplattform über einem Feuchtgebiet. Der Cumberland River Bicentennial Trail ist mit etwa 6,5 Meilen deutlich länger. Als Rails-to-Trails-Strecke richtet er sich an Wanderer, Radfahrer und Reiter ebenso wie an Vogelbeobachter und Wildblumeninteressierte.

Ein weiteres Wanderziel ist der Narrows Tunnel Trail, auch Bluff Trail genannt. Der 1,5 Meilen lange Weg im Harpeth River State Park führt zu einer malerischen Schlucht und einem Tunnel, der 1818 von Hand angelegt wurde. Im selben State Park gibt es Möglichkeiten zum Paddeln, Wandern, Angeln und Radfahren. Er ist ein linearer Park mit 650 Acre Fläche, der sich über 40 Flussmeilen erstreckt. Damit stehen auf einem Ausflug sowohl Aktivitäten im Freien als auch ein bemerkenswertes Bauwerk im Blickpunkt.

See, Fluss und Aktivitäten am Wasser

Der Cheatham Lake umfasst auf Höhe des normalen Stauziels 7.450 Acre und hat 320 Meilen Uferlinie. Am Cheatham Lake kann man Schwarzbarsche, Zander, Weißbarsche und Sonnenbarsche angeln. Ein anderer Wasser-Ausflug führt zum Cheatham Dam Right Bank Recreation Area: Dort gibt es einen ausgewiesenen Badebereich neben einem Sandstrand.

Der Harpeth River fließt fast 125 Meilen bis zu seiner Mündung in den Cumberland River nahe Ashland City. Sein Blueway verbindet Bereiche des Harpeth River State Park mit den umliegenden Gemeinden. Diese regionale Verbindung ist ein eigener Aspekt des Flusses; sie steht neben den konkreten Wegen und Aktivitäten im State Park.

Archäologie und Geschichte des Countys

Das Mound Bottom State Archaeological Area umfasst prähistorische indigene Hügelanlagen aus der Mississippi-Zeit, die auf etwa 1000 bis 1350 n. Chr. datiert werden. Der Kernbereich zählt mindestens zwölf Erdhügel, die um einen sieben Acre großen Platz angeordnet sind. Wichtig für den Besuch: Der Zugang zu Mound Bottom ist ohne Genehmigung des Harpeth River State Park oder der Tennessee Division of Archaeology untersagt.

Im Cheatham County Museum werden Artefakte aus der Zeit vor der Gründung des Countys im Jahr 1856 bewahrt. Das Cheatham County Courthouse steht seit 1859 im Zentrum von Ashland City und zählt zu den bekanntesten architektonischen Wahrzeichen des Countys. Beide Orte geben unterschiedliche Einblicke: Das Museum bewahrt Artefakte aus der Zeit vor der Gründung des Countys im Jahr 1856, während das Courthouse selbst als historisches Bauwerk im Ortszentrum präsent ist.

Weitere Spuren der Vergangenheit liegen an verschiedenen Orten. An der Mündung des Marrowbone Creek befand sich Mitte des 19. Jahrhunderts ein Betrieb zum Bau von Dampfschiffen. Der Forest Hill Cemetery in Ashland City wurde 1836 als gemeinschaftlicher Begräbnisplatz eingerichtet. Der River Bluff Park liegt am Standort früherer Fähr-, Dampfboot- und Flachbootanleger von Ashland City. Er befindet sich unmittelbar abseits des Highway 49 West und ist über die Ashland City By-Pass Road erreichbar. Am Lock A Nature Trail sind der ehemalige Wohnplatz des Schleusenwärters sowie Fundamente und weitere Überreste der früheren Siedlung sichtbar.

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