Sumter County: Gärten, Natur und Geschichte

Sumter County bietet verschiedene Anlässe, eine Reise zu planen: Die Swan Lake Iris Gardens verbinden besondere Gartenanlagen mit einem jährlichen Festival, während Wälder, Wege und der Lake Marion Naturerlebnisse prägen. Kirchen, ein Museum und eine Kunstgalerie ergänzen das kulturelle Angebot. Für die Hotelwahl können Sie zunächst überlegen, ob Gärten und Aktivitäten im Freien oder Architektur, Kunst und Ortsgeschichte Ihren Aufenthalt bestimmen sollen.

Gärten und Festival in Sumter County

Die Swan Lake Iris Gardens umfassen mehr als 120 Iris-Sorten. Sie sind außerdem der einzige öffentliche Park in den Vereinigten Staaten, in dem alle acht Schwanenarten vertreten sind. Im Bland Garden führt ein etwa 1.000 Fuß langer Zypressen-Bohlenweg in den Sumpf. So stehen in den Gärten unterschiedliche Eindrücke nebeneinander: Irisbeete, die Wasserlandschaft und besondere Themenbereiche.

Der 2009 angelegte Chocolate Garden kombiniert essbare Pflanzen, deren Aussehen an Schokolade erinnert, mit Blumen, die schokoladig duften. Die essbaren Pflanzen sollen nicht probiert werden. Im Butterfly Garden erhalten Besucher Informationen zur Bestimmung von sechs Schmetterlingsarten und ihren Raupen, darunter Hinweise auf die jeweiligen Wirtspflanzen und bevorzugten Nektarpflanzen.

Das dreitägige Sumter Iris Festival findet jedes Jahr im Mai statt. Zum Programm gehören Livekonzerte, Kunsthandwerk, Pflanzen und Blumen, Speisen sowie Aktivitäten für Kinder. Beim Eröffnungsabend bietet Taste at the Gardens Live-Musik und Gerichte von Restaurants, Köchen und Caterern aus der Region. Da Festivalprogramme je nach Jahr variieren können, empfiehlt es sich, vor der Reise die Veranstaltungstermine und das aktuelle Programm zu prüfen.

Wald, Wasser und Wege

Der Manchester State Forest erstreckt sich über Clarendon County und Sumter County. Auf mehr als 29.830 Acres stehen Mischbestände aus Kiefern und Laubbäumen. Möglichkeiten zum Reiten gibt es auf Teilen des Palmetto Trail und auf weiteren Waldwegen. Die Reitmöglichkeiten beziehen sich damit auf bestimmte Abschnitte und Wege, nicht pauschal auf jeden Pfad im Wald.

Der Lake Marion ist vom Sumter County aus über Packs Landing, Rimini Landing und Sparkleberry Landing zugänglich. Der See gehört zum Santee-Cooper-Seensystem, das sich über Sumter, Clarendon, Orangeburg und Berkeley County erstreckt und mehr als 110.000 Acres umfasst. Die genannten Landings bieten konkrete Anlaufpunkte für einen Ausflug ans Wasser; das größere Seensystem reicht dabei über die Grenzen des Countys hinaus.

Für Bewegung auf einem ausgewiesenen Mehrzweckweg verbindet der 3,1 Meilen lange Prisma Health Shot Pouch Greenway den Dillon Park mit den Swan Lake Iris Gardens. Er eignet sich zum Gehen, Joggen und Radfahren. Entlang des Shot Pouch Branch bewahrt der Greenway einen natürlichen Lebensraum für eine vielfältige Tierwelt. Der Dr. Mary McLeod Bethune Nature Trail bietet eine weitere Möglichkeit zum Spazierengehen oder Radfahren; der Weg ist befestigt und mit historischen Informationstafeln ausgestattet.

Der neun Acres große Dr. Mary McLeod Bethune Memorial Park umfasst eine Nachbildung von Bethunes Geburtshaus, einen Außenpavillon, einen Spielplatz und einen Picknickbereich. Diese Anlagen ergänzen die Wege und Waldgebiete um einen anderen öffentlichen Ort mit klar benannten Einrichtungen.

Architektur, Kunst und Ortsgeschichte

Die Geschichte des Sumter Opera House lässt sich an seiner heutigen Bauform ablesen: Sie entstand zwischen 1893 und 1895. Ein älterer Kirchenbau bietet einen anderen architektonischen Bezugspunkt. Die Church of the Holy Cross wurde 1973 als National Historic Landmark ausgewiesen. Ihr heutiges Gebäude entstand 1850 bis 1852 und ist ein Beispiel für Stampflehmbau im viktorianisch-gotischen Stil. Zur Ausstattung gehört außerdem die originale Erben-Pfeifenorgel von 1851, die noch heute genutzt wird.

Auch die High Hills Baptist Church hat eine lange Geschichte: Sie wurde 1772 gegründet, ihr heutiges Gebäude stammt aus dem Jahr 1803. Im April 1776 versammelten sich dort Kirchen aus South Carolina, um Delegierte für die Continental Association zu wählen. Die First Missionary Baptist Church markiert einen weiteren Teil der örtlichen Religionsgeschichte. Sie war die erste von einer afroamerikanischen Gemeinde errichtete Baptistenkirche in Sumter und wurde 1868 unter dem Namen Shiloh Baptist Church gegründet.

Das 2013 eröffnete Lincoln Museum zeigt historische Artefakte. In der Sumter County Gallery of Art wechseln Ausstellungen traditioneller und zeitgenössischer Kunst; beteiligt sind lokale, regionale und landesweit anerkannte Künstler. Zusammen eröffnen Kirchen, Museum und Galerie verschiedene Zugänge zur Geschichte und Kunst des Countys. Prüfen Sie bei Ihrer Reiseplanung die aktuellen Ausstellungstermine, wenn eine bestimmte Präsentation für Sie wichtig ist.

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