Lee County: Natur, Wege und Kultur

Feuchtgebiete, Wege durch die Sandhügel und ungewöhnliche Kulturorte geben Lee County unterschiedliche Facetten. Im Lee State Park prägen Tieflandwälder und der Lynches River das Naturerlebnis; in Bishopville erzählen Gärten, Museen und historische Gebäude von Kunst und regionaler Geschichte. So können Sie den Schwerpunkt Ihres Aufenthalts auf Natur, Kultur oder eine Mischung aus beidem legen.

Feuchtgebiete und Lynches River

Feuchte Hartholzwälder und Feuchtgebiete im Tiefland bedecken den größten Teil der 2.839 Acres des Lee State Park. Mehr als 700 Acres sind in das Wetland Reserve Program des USDA NRCS aufgenommen. Der Lynches River trägt seit 1994 die Ausweisung als State Scenic River von South Carolina. Zu den besonderen Wildtierarten des Parks zählen der bundesweit als gefährdet eingestufte Waldstorch, Sumpfkaninchen und Fuchshörnchen.

Auch die Geschichte des Gebiets reicht weit zurück: Eine archäologische Untersuchung im Lee State Park identifizierte fünf unterschiedliche Siedlungsphasen indigener Bevölkerungsgruppen zwischen 6000 v. Chr. und 1000 n. Chr. Das ist ein eigener Blickwinkel auf die Landschaft, neben ihrer heutigen Bedeutung für Wege, Tierbeobachtungen und Erholung.

Wege und Aktivitäten im Lee State Park

Die Wegelängen und Schwierigkeitsgrade bieten konkrete Anhaltspunkte für die Tagesplanung. Der Floodplain Trail ist 5,0 Meilen lang und als mittelschwer eingestuft. Als kürzere, leichte Wege führen der 0,5 Meilen lange Sandhills Trail durch eine von Eichen und Kiefern geprägte Sandhill-Landschaft und der 0,2 Meilen lange Wetland Boardwalk in die Überschwemmungsebene des Lynches River. Zum Boardwalk gehört ein 800 Fuß langer Hin- und Rückabschnitt. Der 5,0 Meilen lange Loop Road ist ein leichter Mehrzweckweg für Spaziergänger, Wanderer, Radfahrer, Reiter und Fahrzeuge. Wegangaben und Nutzungsregeln können aktualisiert werden; prüfen Sie sie vor Ihrer Tour.

Für Reitausflüge stehen im Park sieben Meilen Reitwege zur Verfügung. Außerdem gibt es 23 Reitcampingplätze mit Wasser- und Stromanschluss; die Verfügbarkeit sollten Sie vor der Anreise prüfen. Am Ufer des Lynches River können Sie Sonnenbarsche, Rotbrust-Sonnenbarsche, Welse und Barsche angeln. Dafür ist eine Angelgenehmigung von South Carolina erforderlich. Über die Loop Road erreichen Besucher die Ufer zum Angeln oder zur Vogelbeobachtung, sofern die Straße passierbar ist.

Der Tagesbereich, die Wege und die Loop Road sind täglich von 9 Uhr bis Sonnenuntergang geöffnet. Prüfen Sie die Zeiten vor Ihrer Fahrt. Zum Park gehört außerdem ein Bildungszentrum mit Ausstellungshalle und Nasslabor; für dessen aktuelle Öffnungszeiten wenden Sie sich an den Park.

Lake Ashwood

Lake Ashwood ist ein 75 Acres großer See im Lee County. Hier können Sie auf Forellenbarsche, Sonnenbarsche, Redear-Sonnenbarsche und Welse angeln. Eine Bootsrampe, ein Angelsteg und ein Picknickbereich ergänzen die Ausstattung. Der See bietet zudem einen barrierearmen Zugang; erkundigen Sie sich vorab nach den Details zur Barrierefreiheit.

Für die Orientierung bei der Anfahrt: Von der Interstate 20 aus fahren Sie Richtung Sumter ungefähr fünf Meilen auf dem Highway 15 bis Lake Ashwood. Die ungefähre Entfernung und die angegebene Richtung sind hilfreiche Bezugspunkte für Ihre Planung.

Gartenkunst und Museen

In Bishopville legte Pearl Fryar auf seinem Wohngrundstück einen drei Acres großen Formschnittgarten an. Für die Gestaltung verwendete er auch Pflanzen, die er aus Baumschul-Komposthaufen gerettet hatte. Besucher können dort mehr als 400 kunstvoll geschnittene Pflanzen sehen. Der charakteristische Fishbone Tree ist ein siebenjähriges Projekt mit einer Leyland-Zypresse. Der Garten ist dienstags bis samstags von 10 bis 16 Uhr für die Öffentlichkeit geöffnet; für bestimmte Besuchsdaten empfiehlt sich eine Rückfrage beim Garten.

Das South Carolina Cotton Museum bietet selbstgeführte Besichtigungen montags bis samstags von 10 bis 16 Uhr. Inhaltlich reicht die dokumentierte Geschichte der Baumwolle von den ersten Joseph West zugeschriebenen Feldern aus dem Jahr 1670 bis zur Gegenwart. Zu sehen sind originale Werkzeuge, Textilmaschinen und ein modernes Sprühflugzeug. Junge Besucher können außerdem Rohbaumwolle anfassen und eine drei Fuß hohe Rüsselkäfer-Statue sehen. Prüfen Sie die Öffnungszeiten vor der Anreise. Das Lee County Veterans Museum befindet sich im Cotton Museum und bewahrt Geschichten, Uniformen und Artefakte aus der lokalen Militärgeschichte.

Historische Orte in Bishopville

Der Bishopville Commercial Historic District umfasst 48 beitragende Gebäude, die das historische Geschäftszentrum der Gemeinde repräsentieren. Er bewahrt sein ursprüngliches Erscheinungsbild aus dem frühen 20. Jahrhundert. Das Lee County Courthouse wurde 1908–1909 erbaut; vor dem Gebäude steht eine alte Kanone auf einem Betonsockel. Das James Carnes House ist ein gutes Beispiel für den volkstümlichen Greek-Revival-Stil – eine regionale Ausprägung klassischer Architektur.

Weitere Einblicke bieten das 1900 errichtete Opera House, das heute als Zentrum für Gemeindeveranstaltungen dient, und die Merci-Train-Ausstellung mit einer Statue von Cpl. James Davison Heriot. Das Button King Museum zeigt Dalton Stevens’ originale Jeans-Latzhose, bedeckt mit 16.333 Knöpfen. Der Eintritt ist kostenlos, Spenden sind willkommen; prüfen Sie die Eintrittsangaben vor Ihrem Besuch, da sich Richtlinien ändern können. Auch die Legende vom Lizard Man gehört zur lokalen Kultur: Sie geht auf eine gemeldete Sichtung am Scape Ore Swamp im Sommer 1988 zurück.

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