Socorro: Natur, Landschaften und Geschichte

Im Socorro County treffen Naturbeobachtung, eindrucksvolle Landschaften und Geschichte aufeinander. Das Bosque del Apache National Wildlife Refuge erstreckt sich über 57.331 Acres zwischen den Chupadera Mountains im Westen und den San Pascual Mountains im Osten. Als wichtiger Zwischenstopp für ziehende Wasservögel wurde es 1939 eingerichtet. Tierbeobachtung und Tierfotografie gehören ebenso zu den möglichen Erlebnissen wie Informationen über die Tierwelt.

Lebensräume und Wege

Im Sevilleta National Wildlife Refuge treffen vier Lebensraumtypen aufeinander: Colorado Shrub Steppe, Great Plains Short Grass Prairie, Chihuahua Desert und Pinion Juniper Woodland. Das Besucherzentrum vermittelt mit einem sechsminütigen Orientationsvideo, Natur- und Wildtierausstellungen sowie Karten und Broschüren einen Einstieg. Zu sehen sind dort auch lebende einheimische Fische des Rio Grande. Der ganzjährig geöffnete Mesa View Trail ist 3,8 Meilen lang, liegt neben dem Besucherzentrum und führt westlich davon auf eine Mesa hinauf.

Auch das Datil Well Recreation Area verbindet Bewegung im Freien mit regionaler Geschichte. Drei Meilen Wanderwege führen durch Pinyon-Wacholder- und Ponderosa-Kiefernwälder; unterwegs bieten sich Ausblicke auf die San Augustin Plains. Im Besucherzentrum werden historische Fotografien und Artefakte gezeigt. Einen anderen Landschaftseindruck bietet der San Lorenzo Canyon mit geschützten Höhlen, Sandsteinklippen, Bögen und Hoodoos.

Felslandschaften und Aktivitäten

Der Quebradas Back Country Byway verläuft als unbefestigte County Road über etwa 24 Meilen durch raue, farbenfrohe Landschaften östlich von Socorro. Wegen der teilweise schwierigen, kurvenreichen und steilen Abschnitte wird ein Fahrzeug mit großer Bodenfreiheit empfohlen. Für die Planung lässt sich diese östliche Route klar von einem Ziel westlich von Socorro unterscheiden: Das Very Large Array liegt 50 Meilen westlich der Stadt.

Im 640 Acres großen Box Recreation Area stehen technisches Felsklettern und Bouldern an den Klippen rund um eine Kastenschlucht im Mittelpunkt. Zur Ausstattung gehören ein ausgebauter Parkplatz, ein Ausgangspunkt für Wanderwege, Informationstafeln und eine Toilette. Johnson (Gordy's) Hill bietet ein anderes Gelände: Straßen und Wege führen durch tief eingeschnittene Canyons und an Sandstein- und Kalksteinfelsen, Terrassen und Geländestufen entlang. Auf bestehenden Routen sind Fahrten mit geländegängigen Fahrzeugen möglich.

Das Socorro Nature Area umfasst einen selbstgeführten Naturlehrpfad mit Informationstafeln, einen Teich und ein Amphitheater. Wer sich für Radioastronomie interessiert, findet im Besucherzentrum des Very Large Array Ausstellungen und ein selbstgeführtes Lehrpfad-Erlebnis bis zum Fuß einer großen Parabolantenne. Im Socorro County zählt das Very Large Array des National Radio Astronomy Observatory zu den Besucherattraktionen, an denen Sie mehr über Radioastronomie und die Erforschung der Sterne erfahren können.

Geschichte und Kultur

Fort Craig wurde 1854 gegründet und spielte eine wichtige Rolle bei Feldzügen gegen indigene Gruppen sowie im Bürgerkrieg. Das Gelände wird ganzjährig als Ziel für Wandern, Fotografieren, Picknicks und selbstgeführte Rundgänge betrieben. In Socorro vermittelt der Historical District Scenic Byway die Geschichte der Stadt durch Architektur und alte Straßen. Die ursprüngliche San Miguel Mission wurde zwischen 1615 und 1627 erbaut. Zu ihren prägenden Bauelementen zählen massive Adobe-Wände, geschnitzte Vigas und tragende Kragbogen. Mit der Mission werden außerdem jährlich Ende September stattfindende Fiestas verbunden; prüfen Sie die Termine vor Ihrer Reise. Das Mineral Museum wurde 1889 gegründet. Zur Geschichte der Region gehört auch der Test der ersten Atombombe am Trinity Site: Er fand am 16. Juli 1945 um 5:29:45 Uhr Mountain War Time statt.

Besuche planen

Das Magdalena Ridge Observatory ist nicht regulär für Besucher geöffnet; Besuche sind im Rahmen organisierter Führungen möglich. Jährlich sind zwei öffentliche Open-House-Termine vorgesehen, einer im Frühjahr und einer im Herbst, jeweils mit erforderlicher Vorabreservierung. Bei laufenden Bauarbeiten werden öffentliche Veranstaltungen abgesagt. Prüfen Sie daher die Termine vor Ihrer Reise. Auch die Anfahrt ist ein eigener Planungsfaktor: Die Straße zum Observatorium steigt auf acht Meilen um 4.000 Fuß an, ist unbefestigt und weist mehrere Haarnadelkurven auf.

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