San Juan: Kulturstätten, Badlands und Flusswege

Im Aztec Ruins National Monument führt ein 700 Yards langer Weg durch die ausgegrabene Great House-Anlage West Ruin. Der Rundgang gibt den Ton für San Juan an: Hier stehen archäologische Orte neben Museen, markanten Landschaften und Wegen für unterschiedliche Interessen.

Kulturstätten und Geschichte

Das Aztec Ruins National Monument liegt in der Stadt Aztec im San Juan County. Auch das Aztec Museum and Pioneer Village widmet sich der Geschichte der Gegend. In seinem zweistöckigen Hauptgebäude zeigt es eine umfangreiche Sammlung lokaler und regionaler Artefakte; zum Gelände gehört außerdem ein Pionierdorf mit originalen und nachgebildeten Geschäften, öffentlichen Gebäuden und Wohnhäusern. Insgesamt umfasst es 14 solcher Strukturen. Die Sammlung behandelt die Vorfahren der Pueblo-Völker, spätere indigene Bewohner, nahegelegene hispanische Gemeinschaften und frühe angelsächsische Pionierfamilien.

Ein anderer Zugang zur Vergangenheit ist das Sherman Dugan Museum of Geology: Seine Ausstellung widmet sich prähistorischen Tieren aus dem San Juan Basin. In Bloomfield liegt Salmon Ruin, eine Außenkolonie im Chacoanischen Stil aus dem 11. Jahrhundert. Zusammen mit dem Aztec Ruins National Monument veranschaulicht der Ort zwei unterschiedliche archäologische Stationen.

Der Chaco Culture National Historical Park ist UNESCO-Welterbestätte. Anerkannt sind seine Architektur, sorgfältig angelegte Straßen und seine Bedeutung für die Vorfahren der Pueblo-Völker sowie das jahrhundertelang einflussreiche Kultursystem in der Four-Corners-Region. Besucher können die Great-House-Anlagen heute von Wanderwegen aus sehen. Für eine andere kulturelle Perspektive sorgt das Totah Fine Arts Festival: Es wird seit 1988 jährlich in Farmington gefeiert und präsentiert Kunst indigener Künstlerinnen und Künstler aus der Region. Termine und Programm wechseln von Jahr zu Jahr.

Badlands, Flusswege und weite Landschaften

Das Bisti / De-Na-Zin Wilderness ist von erodierten Badlands, farbenprächtigen Hoodoos und fossilführenden Formationen aus der späten Kreidezeit geprägt. Die beiden wichtigsten Zugangspunkte sind der Bisti Trailhead und der De-Na-Zin Trailhead; für die Fortbewegung im Gebiet werden menschliche und pferdegestützte Möglichkeiten empfohlen. Das Angel Peak Scenic Area bietet einen anderen Landschaftseindruck: Es umfasst mehr als 10.000 Acres raues Gelände, und der Angel Peak ist von den Kutz-Canyon-Badlands umgeben. Dort sind Wandern, Fotografieren, Picknicken und Camping möglich.

Am San Juan River unterscheiden sich zwei beschriebene Wege sowohl in der Länge als auch im Verlauf. Der 1,32 Meilen lange North San Juan River Trail führt am Fluss entlang durch Pappelbestände, Weiden und vorbei an felsigen Klippen. Der South San Juan River Trail ist 1,93 Meilen lang und verläuft vom Crusher Hole Day Use Area zum Lower Flats Day Use Area; eine Verlängerung führt zum Texas Hole Day Use Area.

Trails und regionale Orientierung

Wer sich für Radstrecken interessiert, findet unterschiedliche Trail-Profile: Die Mountain View Trails auf BLM-Land sind Singletrails in der Hochwüste mit Ausblicken auf die San Juan Mountains und Shiprock. Der begrenzte OHV-Teil des Glade Run Recreation Area verfügt über etwa 42 Meilen markierter Wege für motorisierte Trailbikes und Mountainbikes. Diese Einordnung ist bei der Planung nützlich, weil die Strecken ausdrücklich verschiedenen Formen der Trail-Nutzung zugeordnet sind.

Der Trail of the Ancients Scenic Byway führt entlang von Erkundungsrouten spanischer, mexikanischer und US-amerikanischer Entdecker zu traditionellen Siedlungen der Pueblo- und Navajo-Völker. Zu den genannten Stationen der Route gehören unter anderem das San Juan River Basin, die Bisti Badlands, Shiprock und Farmington. Für den Zugang zum Simon Canyon werden in der Regel die US Highways 550 und 64 sowie die State Roads 173, 511 und 539 in New Mexico genutzt. Da sich Straßenverhältnisse ändern können, empfiehlt es sich, sie vor der Fahrt zu prüfen.

Den passenden Hotelstandort wählen

Bei der Hotelwahl für San Juan können Sie zuerst überlegen, welche Erlebnisse Ihre Reise prägen sollen: archäologische Stätten und Museen, Badlands und Landschaftsfotografie oder Flusswege und Trails. Richten Sie anschließend den Blick auf die konkrete Lage der Hotels und gleichen Sie sie mit Ihrer eigenen Tagesplanung ab. Wenn mehrere Themen wichtig sind, hilft es, sie nach Priorität zu ordnen, statt alle Orte als gleich nahe oder gleich leicht erreichbar vorauszusetzen.

Weitere Reiseziele entdecken: Farmington, Aztec, Otero County, Lincoln, Roosevelt, Union County, Hidalgo County, Rio Arriba County.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: New Mexico.