Eddy: Höhlen, Wüstenwege und Kultur

Der Big Room in der Carlsbad Cavern ist gemessen am Volumen die größte einzelne Höhlenkammer Nordamerikas. Zusammen mit Wüstenlandschaften, Wanderwegen und Museen ergibt sich ein Reiseziel mit sehr unterschiedlichen Natur- und Kulturthemen. Sie können Ihren Schwerpunkt auf die Höhle legen, Wege im Freien erkunden oder die Geschichte und Sammlungen der Orte Artesia und Carlsbad einbeziehen.

Carlsbad Caverns: Höhlenwelt und Besuchsplanung

Die Carlsbad Cavern lässt sich auf den Wegen Big Room und Natural Entrance selbstständig erkunden. Der Natural Entrance Trail ist sehr steil und weist einen Höhenunterschied von etwa 750 Fuß (229 m) auf. Auch geologisch ist die Umgebung besonders: Der Carlsbad Caverns National Park bewahrt einen Teil des freiliegenden permzeitlichen Capitan-Riffs. Schwefelsäure ist ein ungewöhnlicher Bestandteil bei der Entstehung und Auflösung der Höhlen im Guadalupe-Gebirge.

Für den Eintritt in die Carlsbad Cavern sind zeitgebundene Reservierungen erforderlich. Auch bei rangergeführten Touren ist die Verfügbarkeit begrenzt; eine frühzeitige Reservierung wird empfohlen. Tickets für diese Touren müssen mindestens 30 Minuten vor Beginn im Besucherzentrum abgeholt werden. Prüfen Sie vor Ihrem Besuch die aktuellen Hinweise zu Reservierungen, Touren und Abholung.

Rangergeführte Programme bieten außerdem unterschiedliche Naturerlebnisse: Bei einem Programm können Besucher den Ausflug Tausender Fledermäuse aus der Höhle beobachten, bei anderen steht die Beobachtung des Nachthimmels im Südwesten der USA im Mittelpunkt. Die Verfügbarkeit dieser Programme hängt vom Parkzeitplan ab; sehen Sie deshalb vorab nach den angebotenen Terminen.

Wege mit unterschiedlichen Anforderungen

Der Guadalupe Ridge Trail ist eine 100 Meilen (161 km) lange Route durch zwei Bundesstaaten, zwei Nationalparks und einen Nationalforst. Mehr als 20 Meilen des Weges verlaufen im Carlsbad Caverns National Park. Sperrungen können den Zugang beeinflussen; prüfen Sie vor einer entsprechenden Wanderplanung die aktuellen Bedingungen.

Am Slaughter Canyon Cave Trail führt ein steiler, unwegsamer Weg über 0,5 Meilen (1 km) und gewinnt dabei 500 Fuß (152 m) an Höhe. Die Höhle an diesem Weg kann nur im Rahmen einer rangergeführten Tour besichtigt werden. Ein schwieriger Weg am Slaughter Canyon ist 5,3 Meilen (8,6 km) lang und beginnt am Parkplatz des Slaughter Canyon.

Der schwierige Yucca-Canyon-Trail misst 7,7 Meilen (12,4 km) und führt zu einem Aussichtspunkt mit Blick in den Big Canyon. Vom Bergrücken bieten sich zudem Ausblicke auf das Becken. Für die Schotterstraße zum Yucca Canyon wird ein Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit oder Allradantrieb empfohlen. Da sich die Straßenbedingungen ändern können, ist ein Blick auf die aktuellen Hinweise vor der Anfahrt sinnvoll.

Chihuahuawüste und Aussicht im Living Desert

Der Living Desert Zoo and Gardens State Park zeigt mehr als 40 Tierarten und Hunderte von Pflanzenarten der Chihuahuawüste. Saisonale Programme zur Naturvermittlung richten sich an die ganze Familie. Damit können Sie Tier- und Pflanzenwelt nicht nur über die Ausstellungen, sondern auch im Rahmen des wechselnden Programmangebots kennenlernen.

Der Rundweg durch den Park ist 1,3 Meilen lang und weist einen Höhenunterschied von 70 Fuß auf. Vom Bergrücken des Living Desert blicken Sie auf das Pecos-River-Tal und Carlsbad. Direkt an den Park grenzt der 0,9 Meilen lange Ocotillo Hills Nature Trail. Die beiden Wege unterscheiden sich damit in ihrer ausgewiesenen Länge; der angrenzende Trail ist kürzer als der Rundweg im Park.

Museen, Kunst und Geschichte

In Artesia befindet sich das Artesia Historical Museum and Art Center im historischen Moore-Ward-Kieselhaus. Seine Ausstellungen behandeln die lokale und regionale Geschichte. Die Art Annex zeigt wechselnde Ausstellungen mit lokaler Kunst, Wanderausstellungen und zeitlich begrenzten hausinternen Präsentationen. Sonderprogramme und Outreach-Angebote sind nach Vereinbarung möglich.

Auch die Geschichte der Höhlenregion hat einen konkreten Bezug zu Eddy County: Das Carlsbad Cave National Monument wurde 1923 geschaffen. Seine Gründungsproklamation ordnete das Monument Eddy County in New Mexico zu und beschrieb die Höhlenkammern mit Tropfsteinen, Stalagmiten und weiteren Formationen. So stehen die heutigen Naturthemen neben einer frühen historischen Würdigung der Höhlenformationen.

Das Carlsbad Museum and Art Center in Carlsbad zeigt Keramiken, Textilien und Artefakte indigener amerikanischer Kulturen sowie Gemälde von Künstlern aus New Mexico aus dem frühen 20. Jahrhundert. Eine andere Facette der Regionalgeschichte vermittelt das Pecos River Flume: Das Aquädukt führt Bewässerungswasser über den Pecos River und wurde 1889 bis 1890 errichtet.

Erlebnisse am Pecos River

Das Pecos River Recreation Area im Zentrum von Carlsbad bietet Bootfahren, Wasserskifahren und Angeln auf dem Lake Carlsbad. Dazu kommen der Verleih von Kajaks und Tretbooten sowie Bootstouren. Da sich die Verfügbarkeit von Verleih und Touren ändern kann, prüfen Sie die aktuellen Angebote, wenn Sie diese Aktivitäten einplanen.

Am Ufer des Pecos River liegt auch der Carlsbad Water Park. Der Carlsbad Water Park verfügt über zwei schnelle Rutschen, die 50 Fuß hohe Rutsche „Big Blue“, einen Lazy River und einen ebenerdigen Kinder-Spielbereich. Details der saisonalen Anlage können sich ändern; informieren Sie sich vor einem geplanten Besuch über den aktuellen Stand.

Weitere Reiseziele entdecken: Artesia, Carlsbad, Luna, Grant County, De Baca County, Guadalupe County, Curry, Torrance County.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: New Mexico.