Clarksdale entdecken: Blues und Kultur

Clarksdale ist vor allem mit Bluesgeschichte verbunden; daneben gehören Literatur- und Architekturgeschichte sowie Flussaktivitäten zu den möglichen Schwerpunkten eines Aufenthalts.

Bluesgeschichte im Stadtraum

In der frühen Entwicklungszeit der Stadt war das Viertel New World ein Zentrum für Ragtime, Blues und Jazz. Damit umfasst Clarksdales Musikgeschichte mehr als ein einzelnes Genre. Auch der Keller des Riverside Hotel gehört zu dieser Geschichte: In den frühen 1950er-Jahren probten dort Ike Turner und seine Band Kings of Rhythm mit der Sängerin Jackie Brenston.

In Clarksdale und Coahoma County gibt es insgesamt fünfzehn Markierungen des Mississippi Blues Trail. Eine Stadtführung zu Fuß durch die Innenstadt führt zu zahlreichen dieser Markierungen, zu Stationen des Clarksdale Walk of Fame und zu Bannern über Kunst und Kultur. So verbindet die Führung musikalische Erinnerungsorte mit weiteren Themen im Stadtbild.

Das Sunflower River Blues & Gospel Festival begann 1988 als Werbeaktion, um Besucher in die Innenstadt von Clarksdale zu ziehen. Seine Entstehung ist damit ebenfalls Teil der Stadtgeschichte.

Museen, Literatur und Architektur

Das Delta Blues Museum präsentiert die Geschichte und Bedeutung des Blues. Dort ist auch die Muddy Waters Cabin ausgestellt. Der Dramatiker Tom „Tennessee“ Williams verbrachte seine Kindheit in Clarksdale; das Tennessee Williams Rectory Museum befindet sich in vier Schlafzimmern im Obergeschoss des ehemaligen Pfarrhauses der St. George’s Episcopal Church. Williams und seine Familie wohnten einst in diesem Pfarrhaus. Besuche im Museum sind nach vorheriger Terminvereinbarung möglich.

Ein weiterer historischer Blickfang ist die Cutrer Mansion. Der Architekt Bayard Cairnes aus Memphis erbaute sie 1916 für den Anwalt J.W. Cutrer und seine Ehefrau Blanche Clark Cutrer. Die Geschichte der Hambone Gallery reicht bis 2005 zurück; sie besteht im historischen Stadtzentrum von Clarksdale. Zusammen ergänzen diese Orte die Bluesgeschichte um Literatur, Architektur und bildende Kunst.

Sunflower River und Freizeit

Die Quapaw Canoe Company bietet von ihrem Standort in Clarksdale aus individuell geführte Abenteuer auf dem Lower Mississippi an. Eine Paddelstrecke auf dem Sunflower River beginnt und endet ebenfalls in der Innenstadt bei der Quapaw Canoe Company. Diese Flussangebote bilden einen anderen Schwerpunkt als die historischen Orte und die Stadtführung.

Am Sunflower River in der Innenstadt liegt Soldiers Field, ein öffentlicher Park. Dort gibt es einen Discgolf-Parcours mit 18 Bahnen und einen befestigten Weg zum Gehen und Radfahren. Während die Stadtführung zu Trail-Markierungen, Walk-of-Fame-Stationen und Kunstbannern führt, bietet Soldiers Field konkrete Möglichkeiten für Bewegung im Park. Zu den in Clarksdale genannten gastronomischen Angeboten gehören Barbecue, gebratener Wels und Delta-Hot-Tamales.

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