Sankt Augustine – Geschichte, Museen und Natur

Wer ein Hotel für eine Reise nach Sankt Augustine sucht, kann die Planung an unterschiedlichen Interessen ausrichten: an spanisch geprägter Baugeschichte, Museen und historischen Anlagen oder an Naturerlebnissen in Küstenlandschaften. Die Ziele bieten verschiedene Schwerpunkte – von einem selbstgeführten Aufstieg über eine Wendeltreppe bis zu Wildtierbeobachtungen vom Kanu oder entlang eines Naturpfads.

Stadtgeschichte und spanisches Erbe

Die Stadt wurde 1565 gegründet und gilt als die älteste kontinuierlich bewohnte, von Europäern gegründete Stadt der Vereinigten Staaten. Das spanische Erbe zeigt sich in der Architektur, in Innenhöfen und historischen Plätzen, in engen Straßen und in Bauwerken aus Muschelkalk. Das Castillo de San Marcos führt diese Geschichte an einem konkreten Bauwerk zusammen: Die Spanier errichteten es zur Verteidigung Floridas und der atlantischen Handelsroute. Es bewahrt die älteste gemauerte Befestigungsanlage der kontinentalen Vereinigten Staaten und vermittelt mehr als 450 Jahre kultureller Begegnungen.

Eine andere historische Perspektive bietet das Fort Matanzas. Sein befestigter Wachtturm aus Muschelkalk wurde 1742 fertiggestellt und verteidigte den südlichen Zugang zur spanischen Militärsiedlung Saint Augustine. Auch das Fort Mose Historic State Park setzt einen eigenen Akzent: Das 40 Acres große historische Gelände am Wasser umfasst eine Rekonstruktion des ursprünglichen Forts. Dieses wurde zum Schutz der ersten gesetzlich anerkannten freien afrikanischen Siedlung im Gebiet der späteren Vereinigten Staaten errichtet.

Museen und besondere Bauwerke

Das Lightner Museum befindet sich im ehemaligen Hotel Alcazar, einem Resort-Hotel aus der Gilded-Age-Zeit, das Henry Flagler in Auftrag gab. Sein thematischer Bogen umfasst Kunst, Architektur, Geschichte und Design. Das Villa Zorayda Museum zeigt antike Sammlungen von Franklin Smith und A. S. Mussallem. Diese beiden Häuser setzen unterschiedliche Akzente: Hier stehen vier weit gefasste Themen im Mittelpunkt, dort die Sammlungen mit ihren benannten Verbindungen.

Weitere Stationen erschließen einzelne historische Bezüge. Das National Shrine of Our Lady of La Leche at Mission Nombre de Dios geht auf das Jahr 1565 zurück; das Ximenez-Fatio House Museum ist als National Historic Landmark ausgewiesen. Bei den Historic Tours of Flagler College gehören interpretative Ausstellungen in der Rotunde und im Innenhof des ehemaligen Hotels zum Rundgang. Das Colonial Quarter wiederum bietet eine 35 Fuß hohe Rekonstruktion eines spanischen Wachturms mit Ausblicken auf das Castillo de San Marcos und die Uferfront von Sankt Augustine.

Küstenlandschaft und Naturerlebnisse

Fort Matanzas verbindet Militärgeschichte mit einer geschützten Küstenlandschaft von etwa 300 Acres. Zu ihr gehören Dünen, Marschland und maritimer Wald mit der jeweiligen Flora und Fauna. Ein erhöhter Holzsteg führt durch den Lebensraum einer Barriereinsel. Für diesen Bereich treffen damit zwei unterschiedliche Interessen aufeinander: der historische Wachtturm und die Landschaft, die das Fort schützt. Zugangshinweise können sich ändern; prüfen Sie die aktuellen Besucherinformationen, wenn Sie den Steg in Ihre Planung aufnehmen.

Im Anastasia State Park können Besucher Wildtiere sowohl vom Kanu oder Kajak aus als auch entlang des Ancient Dunes Nature Trail beobachten. Am St. Augustine Lighthouse gehören die Maritime Hammock Nature Trails und eine Schnitzeljagd zum Gelände. Die Naturbeobachtung auf dem Wasser und die entlang eines benannten Pfades sind unterschiedliche Möglichkeiten, sich mit der Umgebung zu beschäftigen; die aktuellen Zugangsinformationen sollten Sie vor einem Besuch prüfen.

Aktivitäten und praktische Planung

Der Leuchtturmturm des St. Augustine Lighthouse wurde 1874 errichtet. Der selbstgeführte Aufstieg führt über eine Wendeltreppe mit 219 Stufen und ist für Besucher ab einer Körpergröße von 44 Zoll vorgesehen. Prüfen Sie vor der Planung die aktuellen Besucherinformationen und die Größenanforderung. Im St. Augustine Alligator Farm Zoological Park bietet Crocodile Crossing ein Kletter- und Seilbahnerlebnis über den Gehegen von Alligatoren und Krokodilen; auch hier sollten Sie die Teilnahmebedingungen vorab prüfen, da sie sich ändern können.

Für einen Rundgang durch Sankt Augustine stellt UF Historic St. Augustine Karten und selbstgeführte Rundgänge bereit. Routen und Zugang zu einzelnen Orten können sich ändern, daher empfiehlt sich ein Blick auf die aktuellen Hinweise. Die Historic Downtown Parking Facility ermöglicht einen kurzen Fußweg zur St. George Street, der Fußgängerzone im Herzen des Stadtzentrums, sowie zu den meisten Museen und Attraktionen der Stadt. Prüfen Sie die örtlichen Angaben vor der Reise. Der 600 Fuß lange Founders Riverwalk im Fountain of Youth Archaeological Park bietet Ausblicke über das Wasser.

Weitere Reiseziele entdecken: Wauchula, Fruit Cove, Vilano Beach, Saint Johns, Ponte Vedra Beach.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: St. Johns.