Clay: Wälder, Wasserwege und Geschichte

Im Nordosten Floridas, im nördlichen Teil von Clay County, liegt der Jennings State Forest. Mehr als 15 unterschiedliche natürliche Lebensgemeinschaften prägen das Waldgebiet: Dazu zählen Sandhügel, Hangwald und Flatwoods ebenso wie Sickerhang, Kuppelsumpf, Schwarzwasserbach und Sickerbach. Entlang des North Fork Black Creek können Reiher und andere Wasservögel beobachtet werden. Wasser, Wald und offene Sandhügellandschaften geben der Naturseite von Clay einen vielgestaltigen Charakter.

Wege und Wasser als unterschiedliche Erlebnisse

Im Long Branch Recreation Area reichen die Reitwege vom 4 Meilen langen Blue Loop bis zum 12 Meilen langen Yellow Loop. Der Sandridge Loop ist ein 6,75 Meilen langer Weg durch hügelige Sandhügel-Ökosysteme und bietet weite landschaftliche Ausblicke. Als weitere Streckenoption umfasst der Mike Roess Gold Head Branch State Park einen 5,44 Meilen langen Abschnitt des Florida National Scenic Trail. Der Park liegt in hügeligem Sandhügelland und bewahrt einen der wenigen verbliebenen Bestände alter Langblattkiefern. In den 1930er-Jahren entwickelte das Civilian Conservation Corps den 600 Acre großen Standort.

Auch Radfahrende finden eine konkrete Streckenangabe: Vom Twin Lakes Park Trailhead in Clay County aus verfügt der Palatka-to-Lake Butler State Trail über 19 Meilen befestigten Asphaltbelag zum Radfahren. Der Trail verläuft durch Clay County und ist damit Teil einer Route, die über eine einzelne Strecke hinausreicht. Die unterschiedlichen Angaben – Reitwege, ein Weg durch Sandhügelland, ein Abschnitt des Florida National Scenic Trail und Asphaltbelag für Radtouren – helfen dabei, die Naturziele nach der geplanten Aktivität einzuordnen.

Black Creek ist ein 13 Meilen langer Schwarzwasserbach; North Fork Black Creek und South Fork Black Creek sind seine beiden wichtigsten Zuflüsse. Im Camp Chowenwaw Park bieten Kanus, Kajaks und Paddleboards direkten Zugang zum historischen Black Creek, unmittelbar oberhalb des Zusammenflusses mit dem St. Johns River. Für Schwimmen und Angeln gibt es Zugang zum North Fork Black Creek im Jason G Norman North Fork Black Creek Recreation Area. So unterscheiden sich die beschriebenen Wassererlebnisse: Paddeln auf Black Creek, Schwimmen und Angeln am North Fork oder eine Radtour auf befestigtem Untergrund.

Der Camp Chowenwaw Park ist ein 150 Acre großes Gelände an der Mündung des Black Creek, nahe dessen Zusammenfluss mit dem St. Johns River. Seine Geschichte reicht weiter zurück als die heutige Freizeitnutzung: Der Standort wurde am 1. Juli 1933 eröffnet und anschließend mehr als 70 Jahre lang vom Girl Scout Council of Duval County als Pfadfinderlager betrieben.

Quellen, Museen und Geschichte

Im Spring Park hat die Quelle zeitweise eine Fließrate von mehr als 3.000 Gallonen pro Minute erreicht; ihre Temperatur beträgt konstant 72 Grad. Der Kajakstart im Spring Park ist täglich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet. Prüfen Sie die Zeiten vor Ihrem Besuch. In Green Cove Springs findet der 3rd Saturday Market in the Park von September bis Juni jeden dritten Samstag im Monat von 10 bis 14 Uhr in der Walnut Street vor dem Spring Park statt. Dort bieten lokale Händler frische Erzeugnisse und andere frisch hergestellte Waren an.

Das Camp Blanding Museum wurde 1990 gegründet und zeigt derzeit Ausstellungen zur Geschichte von Camp Blanding und zu dessen Beteiligung am Zweiten Weltkrieg. Im 1890 Historic Courthouse, dessen Bau von 1890 bis 1893 dauerte, werden Besuchergruppen nach vorheriger Terminvereinbarung empfangen. Das Old Clay County Jail wurde 1894 erbaut und bis 1972 genutzt; es ist das zweitälteste noch stehende Gefängnis in Florida. Diese Orte setzen unterschiedliche historische Akzente – von der Militärgeschichte bis zu den Bau- und Nutzungsspuren des County.

Das Clay County Historical Society Museum zeigt mit zahlreichen Ausstellungen den Alltag im Clay County während des vergangenen Jahrhunderts. Das Middleburg Museum widmet sich dem Bewahren, Vermitteln, Würdigen und Fördern der Geschichte von Middleburg, Florida. Das Military Museum of North Florida wiederum präsentiert Artefakte und Ausstellungen zur Militärgeschichte über mehr als 230 Jahre hinweg, vom Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg bis zur Operation Iraq Freedom. Für Gruppen gibt es dort mehrere Möglichkeiten für geführte Rundgänge.

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