Lake County: Gipfel, Seen und Bergbaugeschichte

In Lake County treffen hohe Gipfel und Seen auf die Spuren des Bergbaus und der Eisenbahngeschichte. Der Mineral Belt Trail führt durch das Zentrum von Leadville; an den Twin Lakes gehören Wassersport und historische Orte zum Besuchsangebot. So lässt sich die Reise nach ganz unterschiedlichen Interessen ausrichten – von Landschaft und Wegen bis zu Architektur und regionaler Geschichte.

Berge, Wege und Winteraktivitäten

Mount Elbert ist mit 14.433 Fuß der höchste Berg Colorados und der zweithöchste der zusammenhängenden Vereinigten Staaten. Auch die Wege lassen sich anhand konkreter Maße einordnen: Der North Elbert Trail #1484 ist 4,3 Meilen je Strecke lang und weist 4.400 Fuß Höhengewinn auf. Ein 1,1 Meilen langer Weg führt zum Windsor Lake in der Mount Massive Wilderness. Die 30.540 Acres große Wilderness wurde 1980 vom Kongress ausgewiesen.

Der Mineral Belt Trail ist etwa 11,6 Meilen lang und verbindet landschaftlichen Reiz mit der Geschichte Leadvilles. Im Winter wird er für Langlauf, Schneeschuhwandern und Fatbike-Fahren präpariert. Ein weiterer Weg verläuft 6,4 Meilen vom Staudamm am Ufer des Turquoise Lake entlang bis zum May Queen Campground. Oberhalb von Twin Lakes ist ein 5,8 Meilen langer Weg über County Road 24 vom South Elbert Trailhead erreichbar.

Der Colorado Trail und der Continental Divide Trail verlaufen über weite Strecken gemeinsam durch Lake County. Mit Ausnahme der Mount Massive Wilderness sind die Wege für Fahrräder geöffnet; einige Abschnitte werden außerdem für Langlauf und Schneeschuhwandern genutzt. Im East Side Mining District von Leadville reichen die Ausblicke über der Baumgrenze zu den umliegenden Bergen. Dort gibt es zudem Straßen, Wege und Bergbauruinen; im Sommer können Besucher Rad fahren, wandern oder die County Roads befahren.

Leadville: Architektur, Bergbau und Eisenbahn

Der Historic District von Leadville umfasst 70 Quadratblöcke mit originaler viktorianischer Architektur und 50 Gebäuden aus der Zeit um die Jahrhundertwende. Ein selbstgeführter Rundgang in der Innenstadt führt zu bedeutenden historischen Gebäuden. Healy House und Dexter Cabin zählen zu den frühesten Häusern der Stadt; dort sind viktorianische Möbel und ein viktorianischer Garten zu sehen. Der Garten von Healy House enthält gekennzeichnete einheimische Pflanzen. Von seinem erhöhten Standort blicken Sie über Leadville und auf die Berge.

Auch die Eisenbahngeschichte ist präsent: Die Leadville Railroad ist der letzte verbliebene Abschnitt der ursprünglichen Denver South Park & Pacific Railroad. Ihre historischen Zugfahrten starten in der 326 E. 7th St. Das Tabor Opera House wurde 1879 vom Silberbaron Horace Tabor innerhalb von 100 Tagen erbaut. Private Führungen werden nach vorheriger Terminvereinbarung angeboten.

Die Leadville National Fish Hatchery wurde 1889 gegründet und ist heute die zweitälteste staatliche Fischzuchtanlage des Bundes, die noch in Betrieb ist. Besucher erhalten dort einen direkten Einblick in den Ablauf der Fischproduktion. Am Rock Creek ist Angeln erlaubt; der Bach liegt etwa eine Meile Fußweg vom Gelände der Fischzuchtanlage entfernt.

Leadville Boom Days findet am ersten vollständigen Augustwochenende statt. Zum Programm gehören Eselsrennen, Wettbewerbe in bergbaulichen Fertigkeiten und ein Straßenfest mit mehr als 100 Ständen für Speisen und Kunsthandwerk. Wer diesen Termin einplant, kann die wiederkehrende Veranstaltung als eigenen Schwerpunkt der Reise berücksichtigen.

Twin Lakes und besondere Ausflüge

An den Twin Lakes werden Kajak-, Kanu- und Stand-up-Paddleboard-Aktivitäten sowie geführte Bootstouren angeboten. Die Red Rooster Boating Site am Nordwestufer ermöglicht Stand-up-Paddling und Kajakfahren auf dem See. Für Geschichte am Wasser steht Interlaken: Das verlassene Resort am Ufer der Twin Lakes ist nur über einen Wanderweg oder per Boot erreichbar. Zu den originalen Gebäuden der National Historic Site gehören das zweistöckige Interlaken Hotel von 1879 und ein achteckiges Toilettengebäude. Der selbstgeführte Rundgang durch das Historic Twin Lakes Village beginnt am Red Rooster Visitor Center.

Eine andere Perspektive auf die Region bietet die Route of the Silver Kings: Die selbstgeführte Autorundfahrt durch den historischen Bergbaubezirk rund um Leadville umfasst 14 Stationen und ein Gebiet von 20 Quadratmeilen. Die Route ist 21 Meilen lang und steigt von Leadville bis auf 11.700 Fuß an ihrer letzten Station an. Für eine Mahlzeit in abgelegener Landschaft bietet das Tennessee Pass Cookhouse ein mehrgängiges Abendessen; der Zugang erfolgt über eine eine Meile lange Strecke mit Ski, Schneeschuhen oder zu Fuß.

Auch der Top of the Rockies Byway führt durch eine Landschaft aus hohen Gipfeln, weiten Tälern und großen Seen. Unterwegs können Bighornschafe zu sehen sein; saisonale Wildblumen blühen im Frühling und Sommer. Damit ergänzen sich die Möglichkeiten für Reisende, die ihre Zeit zwischen Berglandschaft, Wasser, Wegen und Orten mit Bergbaugeschichte aufteilen möchten.

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