Archuleta: Wälder, Wasserfälle und Kulturstätten

Auf den San Juan National Forest entfallen 49 Prozent des Archuleta County. Im County fallen durchschnittlich 116 Zoll Schnee pro Jahr. Pagosa Springs liegt am US Highway 160, einer in Ost-West-Richtung verlaufenden Fernstraße. Von der Innenstadt von Pagosa Springs ist der Wolf Creek Pass nur eine kurze Fahrt entfernt; zum regionalen Reiseangebot von Pagosa Springs gehört auch Skifahren in der Wolf Creek Ski Area. Das Gebiet um Pagosa Springs bietet Zugang zu 2,5 Millionen Acres Wildnis- und Nationalforstflächen für Wanderungen, Wildtierbeobachtung, Angeln und Abenteuer im Hinterland.

Wanderwege und Wasserfälle

Auf dem Reservoir Hill bieten zahlreiche Wege Möglichkeiten zum Wandern, Mountainbiken, Schneeschuhwandern und Skilanglaufen. Zusätzlich gibt es dort einen Discgolfplatz mit 18 Bahnen. Der Cloman Park hat ebenfalls einen 18-Bahnen-Discgolfplatz sowie Wander- und Mountainbikewege. In Turkey Springs haben Sie Zugang zum National Forest und Möglichkeiten zum Campen, Wandern, Mountainbiken, Reiten, Fahren mit Geländefahrzeugen, Jagen und für Winteraktivitäten.

Coyote Hill ist ein leichter Rundweg in niedriger Höhenlage mit Ausblicken auf die San Juan Mountains und den Pagosa Peak. Eine andere Streckenform bietet der Piedra River Trail: Er verläuft 12 Meilen von Ausgangspunkt zu Ausgangspunkt und führt vom Rand einer Schlucht hinunter zum Fluss. Piedra Falls liegt etwa eine halbe Meile vom Ausgangspunkt entfernt; der Hin- und Rückweg dauert ungefähr 30 Minuten.

Der Opal Lake Trail ist 1,2 Meilen lang; nach etwa einer Meile führt er in die South San Juan Wilderness. Die milchige Färbung des Sees entsteht durch Mineralablagerungen am Zufluss. Der Quartz Creek Trail ist 6,5 Meilen lang und bietet südlich des Summit Peak Zugang zu einem Abschnitt des Continental Divide Trail. Nördlich von Pagosa Springs führt ein mittelschwerer, drei Meilen langer Weg mit ansteigenden Abschnitten zu einem Doppelwasserfall. Er bietet Ausblicke auf den Eagle Mountain (12.007 Fuß) und den Pagosa Peak (12.640 Fuß).

Der 100 Fuß hohe Treasure Falls ist von der US 160 aus sichtbar. Ein kurzer, etwa eine Viertelmeile langer Weg führt bis zum Misty Deck, wo Sie die Gischt des Wasserfalls spüren können. Die Route zum Lobo Overlook bietet einen Aussichtspunkt, Toiletten, einen Picknickbereich, Parkmöglichkeiten und Zugang zu einem Abschnitt des Continental Divide Trail. Die Straße ist von Ende Juni bis Anfang September befahrbar; prüfen Sie vor der Abfahrt die Straßenverhältnisse. Für eine weitere Panoramafahrt bietet sich der 35 bis 60 Meilen lange Plumtaw–Piedra Loop mit Aussichtspunkten, Deb’s Historic Schoolhouse und mehreren Ausgangspunkten für Wanderungen an. Auch hier sollten Sie die Straßenverhältnisse vor der Abfahrt prüfen.

Geschichte und Kultur

Das Chimney Rock National Monument umfasst 4.726 Acres und bewahrt Hunderte prähistorische Fundstätten rund um die Zwillingsgipfel Chimney Rock und Companion Rock. Am Chimney Rock errichteten die Vorfahren heutiger Pueblo-Gemeinschaften mehr als 200 Wohnhäuser und Zeremonialbauten; der Ort ist für viele Stämme spirituell bedeutsam. Archäologische Funde bei den Ruinen von Chimney Rock weisen auf eine blühende Gemeinschaft hin, die dort und in der Umgebung bis etwa 1125 n. Chr. bestand.

Eine barrierefreie, selbstgeführte Tour am Chimney Rock umfasst die Great Kiva und ein rekonstruiertes Grubenhaus. Da sich saisonale Abläufe ändern können, prüfen Sie vorab die Besuchszeiten. Das Pagosa Springs History Museum befindet sich in der Innenstadt, 96 Pagosa Street, neben der Brücke über den San Juan River. Vom Memorial Day bis zum Labor Day ist es mittwochs bis samstags von 10:00 bis 16:00 Uhr geöffnet; sonntags, montags und dienstags bleibt es geschlossen. Da sich der Saisonplan ändern kann, prüfen Sie die Öffnungszeiten vor Ihrem Besuch.

Wildtiere und Wasser

Der Rocky Mountain Wildlife Park vermittelt Wissen über Colorados heimische Tierwelt und ermöglicht Tierbeobachtungen aus nächster Nähe in naturnahen Lebensräumen. Angeboten wird außerdem eine tägliche Fütterungstour unter Leitung eines Tierpflegers. Da sich der Zeitplan ändern kann, prüfen Sie ihn vor Ihrem Besuch.

Der Navajo State Park liegt 35 Meilen südwestlich von Pagosa Springs. Das Navajo Reservoir erstreckt sich 20 Meilen nach Süden bis nach New Mexico und umfasst 15.000 Wasserflächen-Acres. Es zieht ganzjährig Segler, Hausbootfahrer, Motorbootfahrer, Angler und Camper an. Segeln ist erlaubt; prüfen Sie vor der Fahrt die Bootsregeln und Vorgaben für die Einsetzstellen.

In den Wildtiergebieten des Navajo State Park, die über Archuleta County Road 988 und Highway 151 erreichbar sind, bieten sich Beobachtungsmöglichkeiten für Hirsche, Elche, Füchse, Biber, Bisamratten, Präriehunde, Flussotter, Wüstenhasen, Waschbären und zahlreiche Vogelarten. Der San Juan River fließt durch die Innenstadt von Pagosa Springs. Je nach Jahreszeit und Wasserführung bietet er Wildwasser- und Freizeitmöglichkeiten für Fahrten auf ruhigem Wasser.

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