Ashley County: Natur, Wasserwege und Geschichte

Die Naturziele unterscheiden sich in ihren Landschaften und Aktivitäten; die historischen Orte setzen andere Akzente. So lässt sich die Reiseplanung an Ihren Interessen ausrichten.

Natur, Wasserwege und Camping

Das Felsenthal National Wildlife Refuge liegt etwa acht Meilen westlich von Crossett und umfasst 76.000 Acres. Flüsse, Bäche, Sümpfe und Seen durchziehen das Gebiet und unterstützen eine vielfältige heimische Tier- und Pflanzenwelt. Zu den möglichen Aktivitäten zählen Sportfischen, Krebsfang und Froschfang. Mehrere ausgebaute Bootsrampen und Angelstege ergänzen das Angebot am Wasser. Für Paddler gibt es drei selbstgeführte Strecken durch die Gewässer des Felsenthal Basin.

Das Overflow National Wildlife Refuge liegt im Ashley County und umfasst 13.000 Acres. Zu seiner Landschaft gehören Hartholzwälder der Überschwemmungsebene, Rückhaltebecken und landwirtschaftlich genutzte Flächen. Das Feuchtgebiet bietet Lebensraum für Stockenten, Brautente und andere Wasservogelarten. Eine andere Mischung aus Lebensräumen prägt das Longview Saline Natural Area: Dort wechseln sich salzhaltige Brachflächen, Hügelwälder, Kiefern-Hartholz-Flachwälder und Hartholzwälder der Überschwemmungsebene ab.

Im Little Bayou WMA wachsen vor allem Harthölzer der Überschwemmungs- und höher gelegenen Ebenen sowie Kurzblatt-Kiefern. Das Gebiet verfügt über eine Zufahrtsrampe zum Bayou Bartholomew. Von der Zufahrt des Little Bayou WMA führt der Bayou Bartholomew Water Trail 4,5 Meilen flussabwärts bis zur Zufahrt am Arkansas Highway 82. Wer dort übernachten möchte, findet einen Campingplatz mit Stellflächen für Wohnmobile, jedoch ohne Strom- oder Wasseranschlüsse. Die Campingausstattung kann sich ändern; prüfen Sie die Angaben vor Ihrer Reise.

Die Flächen des Casey Jones WMA sind über Highways und County Roads erreichbar. Dort gibt es ausgewiesene Campingplätze ohne Strom und fließendes Wasser. Da sich örtliche Straßenbedingungen ändern können, empfiehlt es sich, diese vor der Fahrt zu prüfen. Im Beryl Anthony Lower Ouachita WMA prägen saisonal überflutete Hartholzwälder der Überschwemmungsebene die Landschaft; hinzu kommen einige Kiefernrücken und Reste von Prärieflächen. Der Ouachita River sowie Altarme und Nebenarme bieten Möglichkeiten zum Angeln. Entlang der Zufahrtsstraße an der Westseite des Flusses liegen zwei ausgewiesene einfache Campingplätze.

Orte, Feste und Regionalgeschichte

In Crossett steht die Wiggins Cabin, eine exakte Nachbildung eines Bauwerks aus den 1830er-Jahren. Auf dem Gelände findet jährlich das Wiggins Cabin Festival statt. Zum Programm gehören ein 5K-Lauf, ein Schönheitswettbewerb, ein Konzert und Verkaufsstände; einzelne Termine und Programmpunkte können sich ändern. Ebenfalls in Crossett liegt der City Park am Lucas Pond. Dort gibt es einen 2,8 Meilen langen Rundweg mit interaktiven Tafeln zur Natur des Parks sowie Picknicktische, Pavillons und einen Spielplatz. Reservierungen sind nicht erforderlich. Wegzustand und Ausstattung können sich ändern, daher lohnt sich vor dem Besuch ein aktueller Check.

Auch der Crossett Farmer’s Market an der Main Street gehört zu den örtlichen Anlaufpunkten: Dort verkaufen Landwirte ihre Erzeugnisse. Da sich der Marktbetrieb ändern kann, informieren Sie sich vor einem Besuch über aktuelle Termine. Hamburg veranstaltet jährlich das World Famous Armadillo Festival. Ein weiterer historischer Bezugspunkt ist der Hamburg Commercial Historic District im Ashley County, der am 23. März 2009 in das National Register of Historic Places aufgenommen wurde.

Das Ashley County Museum zeigt Ausstellungen zur Lokalgeschichte im David E. Watson Home, das 1918 errichtet wurde. Das Gebäude ist im National Register of Historic Places eingetragen und im Stil des Neoklassizistischen Revivals gestaltet. Der Yale Camp Historic District ist im Ashley County wegen seiner Verbindungen zur Holzindustrie und zur Forstverwaltung von lokaler Bedeutung.

Der Crossett Experimental Forest im Ashley County wurde 1934 gegründet, um neue waldbauliche Verfahren für die Bewirtschaftung nachwachsender Bestände aus Loblolly-Kiefern und Kurzblatt-Kiefern zu erforschen. Der Crossroads Fire Tower ist aufgrund seiner Verbindung zum Naturschutz von lokaler Bedeutung und gilt als gutes Beispiel für einen vom Civilian Conservation Corps errichteten Feuerwachturm. Er ist 120 Fuß hoch und der höchste noch erhaltene Turm dieses Typs in Arkansas.

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