Caerleon entdecken

Caerleon verbindet mehrere konkrete Zeugnisse römischer Geschichte: eine Festung, ein Amphitheater, Kasernen, ein römisches Bad und ein Museum. Sie setzen unterschiedliche Schwerpunkte – von der Funktion der Festung über den Alltag der Legionäre bis zu den Funden und Erzählungen rund um die römische Vergangenheit.

Römische Bauwerke und ihre Funktionen

Die Römer errichteten 75 n. Chr. in Caerleon eine Festung mit einer Schutzdauer von mehr als 200 Jahren. Das Caerleon Roman Amphitheatre entstand um 90 n. Chr., um die in der Festung von Caerleon (Isca) stationierten Legionäre zu unterhalten. Die Zeitangaben setzen die beiden Bauwerke in Beziehung: Die Festung ist der ältere Bezugspunkt, das Amphitheater folgte ungefähr 15 Jahre später. Die Festung bleibt der ältere zeitliche Bezugspunkt; das Amphitheater diente der Unterhaltung der stationierten Legionäre.

Kasernen und Museum: Alltag und Sammlung

Bei den Caerleon Roman Barracks rückt die innere Gliederung in den Vordergrund. Die langen parallelen Reihen umfassen zwölf Paare kleiner Räume für Legionäre, die mit einem größeren Block für den Zenturio und dessen Stab verbunden sind. Der Unterschied zwischen den Raumgruppen veranschaulicht das beengte, aber geordnete Leben der Legionäre. So stehen in der Beschreibung der Kasernen nicht nur die Räume selbst, sondern auch die Organisation des römischen Militäralltags im Mittelpunkt.

Das National Roman Legion Museum befindet sich innerhalb der erhaltenen Überreste der römischen Festung von Caerleon. Es erforscht, bewahrt und zeigt eine halbe Million Objekte aus den römischen Festungen von Caerleon, Usk und deren Umgebung. Standort und Sammlungsumfang haben dabei unterschiedliche räumliche Bezüge: Das Museum liegt in den Festungsresten von Caerleon, seine Objekte umfassen auch Funde aus Usk und dem umliegenden Gebiet.

Artussage, römisches Bad und Radroute

Eine weitere Deutung des Amphitheaters gehört zur Artussage. In Geoffrey of Monmouths Erzählung werden die Ruinen des Caerleon Roman Amphitheatre als Überreste von König Artus’ Tafelrunde bezeichnet. Diese Zuordnung gehört zur Artussage und ist von der römischen Baugeschichte zu unterscheiden.

Eine überdachte Stegkonstruktion bei den Caerleon Roman Baths bietet einen Blick auf ein originales römisches Bad.

Auch National Cycle Network Route 88 setzt einen anderen Akzent als die römischen Stätten. Auf einer sieben Meilen langen Strecke folgt sie dem Ufer des River Usk und verbindet Newport mit Caerleon. Zur Route 88 gehört eine Stegkonstruktion aus recyceltem Material, die über der Überschwemmungsfläche verläuft. Sie wurde so angelegt, dass die Route bei Hochwasser nicht überflutet wird. Während die römischen Stätten von Caerleons Vergangenheit erzählen, führt Route 88 am Ufer des River Usk entlang.

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