Gwytherin: Kirche, Inschriften und Pilgerweg

Am oberen Ende eines abgelegenen, schmalen Flusstals, das eine Hochlandregion durchschneidet, liegt Gwytherin. Das Dorf befindet sich am Grund des Cledwen-Tals; der Cledwen verläuft ungefähr von Süden nach Norden. Für Ihre Reiseplanung bieten die kirchliche Geschichte des Ortes, frühmittelalterliche Zeugnisse und der North Wales Pilgrim’s Way konkrete Anknüpfungspunkte.

Kirchliche Geschichte in Gwytherin

St Winifred’s Church steht im Herzen des kleinen Dorfes. Das heutige Gebäude wurde 1867–69 errichtet. 2005 wurde die Kirche geschlossen und in ein Geschichtszentrum sowie einen Veranstaltungsort für Hochzeiten namens The Gwenfrewi Project umgewandelt. Für St Winifred’s Church gibt es keine regelmäßigen Öffnungszeiten. Wenn eine Besichtigung Teil Ihrer Reiseplanung ist, erkundigen Sie sich vor einem eigens dafür geplanten Besuch, ob Zugang möglich ist.

Die Geschichte des Ortes umfasst auch St Winefride: Sie schloss sich in Gwytherin einer Gemeinschaft an und wurde deren Äbtissin. Mit dem Grab der Heiligen wird die Gründung eines Nonnenklosters auf einem Feld nahe der Kirche verbunden; das Feld heißt Penbryn Capel. In St Winifred’s Church ist eine keltische Kreuzplatte in die Stufe zum Chorraum eingelassen. Ein Fragment des früher dort befindlichen Schreins von St Winifred wurde im Juni 1991 im Pfarrhaus von Holywell gefunden. Baugeschichte, religiöse Bezüge und einzelne historische Gegenstände sind damit unterschiedliche Aspekte des Ortes.

Beschriftete Steine und Kapellenreste

Nördlich von St Winifred’s Church bilden vier beschriftete Steine eine Reihe, die von Osten nach Westen verläuft. Der westlichste Stein trägt eine lateinische Inschrift aus dem 6. Jahrhundert. Sie nennt Vinnemaglus, den Sohn des Senemaglus, und lautet „VINNEMAGLI FILI/SENEMAGLI“. Die Steine wurden mit einem frühmittelalterlichen Klosterkomplex in Verbindung gebracht.

Auf dem Kirchhof stehen vier alte Eiben. Als ehrwürdigste gilt die Eibe östlich des Chorraums. Die Überreste von St. Gwenfrewi’s Chapel zeigen sich als abgeflachter Hügel mit einer flachen, 3 Meter großen Vertiefung. Diese Merkmale unterscheiden sich deutlich von der Inschriftengruppe: Hier geht es um die erhaltene Geländeform einer Kapelle, dort um Steine und einen konkreten Namensvermerk.

Pilgerweg und Reiseplanung

Der North Wales Pilgrim’s Way umfasst einen 7 Meilen langen Abschnitt von Llansannan nach Gwytherin sowie einen 3,4 Meilen langen Abschnitt von Gwytherin nach Pandy Tudur. Der Abschnitt von Llansannan ist nach den angegebenen Distanzen etwas mehr als doppelt so lang. Wenn Sie eine der Strecken zu Fuß planen, prüfen Sie vorher die Wegverhältnisse.

In der Pilgerroute von Visit Conwy ist Gwytherin der fünfte Halt; für den Ort nennt sie St Winefride’s Church und die Reihe alter stehender Steine. Zusammen mit den beiden Streckenabschnitten ergibt sich so eine konkrete Wahl zwischen einem Schwerpunkt auf dem religiösen und archäologischen Erbe oder einer Pilgeretappe.

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