Waterford: Greenway, Küste und Kulturerbe

Der Waterford Greenway und der Copper Coast Drive führen auf sehr unterschiedliche Weise durch Waterford: Der eine ist ein autofreier Weg zwischen Waterford City und Dungarvan, der andere eine Fahrt von Tramore nach Dungarvan. Zusammen mit historischen Orten, Gärten und Landschaften bieten sie gute Anhaltspunkte, um den eigenen Reiseschwerpunkt festzulegen.

Wege und Routen durch Waterford

Der Waterford Greenway ist ein 46 Kilometer langer Wander- und Radweg entlang der ehemaligen Bahnstrecke der Great Southern and Western Railway. Elf Brücken, drei Viadukte und ein 400 Meter langer Tunnel prägen seinen Verlauf. Wer den Weg plant, kann sich an seinen beiden Endpunkten Waterford City und Dungarvan orientieren; die Route verbindet beide Orte.

Der Copper Coast Drive verläuft von Tramore nach Dungarvan. Er bietet einen anderen Rahmen als der Greenway: Hier steht eine Fahrt zwischen den genannten Orten im Mittelpunkt, dort ein autofreier Weg, der zu Fuß oder mit dem Rad genutzt wird. Für eine Reiseplanung ist dieser Unterschied hilfreicher als ein pauschaler Vergleich der beiden Routen.

Eine weitere Perspektive eröffnet Saint Declan’s Way. Der 115 Kilometer lange Pilgerweg verbindet Cashel in County Tipperary mit Ardmore in County Waterford. Damit lässt sich Ardmore auch als Endpunkt einer längeren Pilgerroute einordnen, während der Ardmore Cliff Walk eigene Küsten- und Geschichtsthemen aufgreift.

Küste, Berge und Feuchtgebiete

Der Copper Coast UNESCO Global Geopark erstreckt sich über 25 Kilometer entlang der Küste von County Waterford, von Fenor bis Stradbally. Dunhill Castle ist ein Geostandort innerhalb des Geoparks. Der Zugang zum Castle führt über einen Grasweg vom Parkplatz an seiner Basis. Im Küstendorf Bunmahon beherbergt das Copper Coast Global Geopark Visitor Centre eine Ausstellung zum Bergbau- und Geoerbe.

Im Landesinneren bieten die Comeragh Mountains Wandererlebnisse an Gletscherseen, nebligen Klippen und hohen Bergrücken mit weitreichenden Küstenblicken. Das Moor im Waterford Nature Park ist um den St. John’s River zentriert. Zu seinen Lebensräumen gehören Röhricht, Süßwassermarsch, feuchtes Grasland und Weiden-Sumpfwald. Die Orts- und Landschaftsnamen stehen hier für unterschiedliche Themen: Küste und Geopark auf der einen, Berglandschaft und Feuchtgebiete auf der anderen Seite.

Der Anne Valley Walk verbindet Dunhill mit dem Küstendorf Annestown und führt durch Feuchtgebiete und Wald. Der Weg ist vollständig für Buggys und Rollstühle zugänglich. Am Anne Valley Walk können Sie Reiher, Eisvögel und Otter beobachten.

Gärten und Kulturerbe

Mount Congreve House and Gardens liegen in Kilmeaden, County Waterford, und werden als einer der „Great Gardens of the World“ bezeichnet. Die Anlage umfasst 70 Acres intensiv bepflanzten Wald, einen vier Acres großen ummauerten Garten und 16 Kilometer Wege. Diese Größenangaben vermitteln drei verschiedene Aspekte des Ortes: bewaldete Fläche, eingefassten Garten und Wegenetz. Der restaurierte Tack Room serviert Afternoon Tea inmitten von Gärten, Bäumen, Vögeln und Wildtieren; Details des Angebots können variieren.

Im Zentrum von Tramore umfassen die Lafcadio Hearn Japanese Gardens 2,5 Acres und überblicken die Bucht und den Strand von Tramore. Sie vermitteln Hearns Lebensgeschichte durch Landschaften und Felsformationen, die Kulturen und Mythologien der Orte widerspiegeln, an denen er lebte. Damit steht in Tramore die erzählte Biografie im Vordergrund, während die Beschreibung von Mount Congreve vor allem Umfang und Gartenbereiche hervorhebt.

In Waterford City widmet sich Reginald’s Tower als Irlands ältestes städtisches Gebäude einer Ausstellung über Waterfords Wikingerursprünge und mittelalterliche Vergangenheit. Das Waterford Treasures: Medieval Museum liegt im Viking Triangle. Dort sind die Cloth of Gold vestments zu sehen, die als einzige vollständig erhaltene vorreformatorische Sammlung Europas gelten. Die beiden Orte greifen so unterschiedliche Kapitel der Geschichte Waterfords auf.

Auch Ardmore verbindet Küstenweg und Kulturerbe. Vom Ardmore Cliff Walk aus sind das Schiffswrack „Samson“ und zwei Wachtürme zu sehen: Einer stammt aus der napoleonischen Zeit, der kleinere aus dem Zweiten Weltkrieg. Der Weg führt außerdem an St. Declan’s Well, einem gut erhaltenen Rundturm und einer Kathedrale aus dem 12. Jahrhundert vorbei.

In Lismore bietet das Lismore Heritage Centre montags bis freitags verschiedene geführte Rundgänge durch die Straßen an. Wer einen solchen Rundgang einplant, sollte die Zeiten vorab prüfen. The Lismore Castle Experience ist eine Virtual-Reality-Tour des in Privatbesitz befindlichen Lismore Castle in Lismore.

Festivals und Planung des Aufenthalts

Das Blackwater Valley Opera Festival ist Irlands Sommeropernfestival und findet jährlich im Blackwater Valley, County Waterford, statt. Es verbindet Oper und klassische Musik mit kuratierten kulinarischen Erlebnissen an historischen Orten, darunter Lismore Castle und Dromore Yard. Das Comeraghs Wild Festival ist eine jährlich stattfindende Feier von Natur, Kultur und Gemeinschaft in County Waterford. Zum Programm gehören Outdoor-Abenteuer, geführte Wanderungen, Musik, Kunst und kulturelle Erlebnisse.

Weitere Reiseziele entdecken: Dunmore East, Waterford, Dungarvan, Tramore, Cappoquin, Aird Mhór, Ballymacarbry, Woodstown, Lismore, Harrylock, Bunmahon, Rathgormack, Ringville.

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