Stara Zagora: Antike, Kultur und Mineralbäder

Stara Zagora erschließt sich über mehrere Zeitschichten: Neolithische Wohnstätten, ein römischer Forumskomplex und Sammlungen zur Stadtgeschichte setzen unterschiedliche Akzente. Auch der Kurort Starozagorski Mineral Baths gehört zum Bild der Region. So können Sie Ihre Reise danach ausrichten, ob Sie vor allem archäologische Stätten, Museen oder das Umfeld des Kurorts kennenlernen möchten.

Antike und frühe Geschichte in Stara Zagora

Im Zentrum von Stara Zagora liegt der antike Forumskomplex von Augusta Traiana. Das rund 7 Dekar große Areal umfasst einen steinernen Platz mit Statuensockel, Thermen, Befestigungsmauern und das Westtor. Hinzu kommen ein Amphitheater für mehr als 1.300 Zuschauer sowie ein Teil des decumanus maximus, der antiken Hauptgeschäftsstraße. Der Komplex dient außerdem als Schauplatz für Aufführungen, Konzerte und andere Veranstaltungen; auf der antiken Straße können Besucher spazieren.

Die Dauerausstellung des Regionalen Historischen Museums Stara Zagora erstreckt sich über drei Ebenen. Mehr als 1.700 Artefakte erzählen von der Geschichte der Stadt und ihrer Umgebung, vom 6. Jahrtausend v. Chr. bis zur jüngsten Gegenwart. Die Ausstellung wurde am 3. März 2009 eröffnet. Die Sammlung des Museums umfasst insgesamt rund 100.000 bewegliche Kulturgüter aus der Urgeschichte bis heute – eine größere zeitliche Spannweite als die der beschriebenen Dauerausstellung.

Im Museum „Neolithische Wohnstätten“ steht ein Wohngebäuderest aus dem frühen 6. Jahrtausend v. Chr. im Mittelpunkt, der zu den am besten erhaltenen Überresten eines Wohngebäudes in Europa zählt. Die Dauerausstellung umfasst Keramikgefäße und -figuren, Schmuck, Werkzeuge sowie menschliche Figuren aus Marmor. Einen anderen Zugang zu früheren Glaubenswelten bietet das Religionsmuseum: Dort sind Tempel für verschiedene Gottheiten über Jahrtausende hinweg an einer mehrschichtigen Kultstätte übereinander errichtet worden.

Starozagorski Mineral Baths: Badegeschichte und Folklore

Starozagorski Mineral Baths ist ein balneologischer Kurort in den südlichen, bewaldeten Ausläufern des Sarnena-Gebirges, einem Teil des Sredna-Gebirges. Er liegt 12 km nordwestlich von Stara Zagora. Die dort freigelegte römische Badeanlage stammt aus der Kaiserzeit: Sie wurde im 2. Jahrhundert zur Zeit von Marcus Aurelius und Lucius Ver von Ulpius Hieronymus errichtet, dem Oberpriester von Augusta Traiana und Hüter des Kaiserkults. Bis zum 12. Jahrhundert wurde sie genutzt.

Der archäologische Komplex umfasst 2.500 Quadratmeter und zwölf Räume. Dazu gehören drei Becken für lauwarmes, heißes und kaltes Wasser, zwei Umkleideräume, ein Vestibül, ein großer Saal und ein Nymphäum. Die Größe und Gliederung geben dem Ort einen anderen historischen Schwerpunkt als dem Forum im Zentrum von Stara Zagora.

Jedes Jahr im August findet im Kurort das Nationale Thrakische Folklorefest „Bogorodichna Stapka“ statt. Es bringt jährlich mehr als 2.000 Mitwirkende aus allen Folkloreregionen Bulgariens zusammen: darunter Gesangsgruppen, Tanzensembles, Brauchtumsgruppen, Orchester und Einzelinterpreten. Die konkreten Programmdetails können variieren; wenn Sie Ihre Reise auf das Fest ausrichten möchten, prüfen Sie die Termine für Ihr Besuchsjahr. Ebenfalls in Starozagorski Mineral Baths liegt das Naturphänomen Bogorodichna Stapka: eine Felsformation in Form eines menschlichen Fußabdrucks mit Wasser, das niemals versiegt.

Landschaft und Orientierung

Die Gemeinde Obshtina Stara Zagora liegt im Srednogorie-Raum, der den östlichen Teil der Oberthrakischen Tiefebene und hauptsächlich das Becken des Flusses Sazliyka umfasst. Das Gelände neigt sich leicht nach Südosten; die Flussniederungen sind flach und leicht wellig. Die absoluten Höhen liegen zwischen 100 und 300 Metern. Diese Landschaft bildet einen ruhigen Gegenpol zu den archäologischen Themen der Stadt, ohne dass sich die gesamte Region auf eine einzige Landschaftsform reduzieren lässt.

Weitere Einblicke in die Natur- und Stadtgeschichte geben der Zoo und die Parks von Stara Zagora. Der Zoo im Ayazmoto-Park wurde am 26. April 1957 gegründet und beherbergt 80 Arten von Säugetieren, Vögeln und Amphibien. Im Bedechka-Park steht eine jahrhundertealte Platane. Ihr Samen soll vor mehr als fünf Jahrhunderten gepflanzt worden sein; der Baum ist mit örtlichen Überlieferungen und Legenden zur Geschichte der Stadt verbunden.

Auch die Verkehrswege bieten Orientierung: Durch die Gemeinde verlaufen die Autobahn Trakia, die Nationalstraße I-5 zwischen Ruse und Swilengrad sowie die Nationalstraße II-66 zwischen Sofia und Burgas. Die Trakia verläuft 10 km südlich von Stara Zagora und trägt die Europastraßenbezeichnung E-80; die I-5 ist als E-85 klassifiziert. Am Bahnhof Stara Zagora kreuzen sich drei Hauptstrecken des bulgarischen Eisenbahnnetzes. Für Ihre Hotelwahl können Sie zunächst den Schwerpunkt Ihrer Reise festlegen: die Museen und den Forumskomplex in der Stadt oder auch den 12 km nordwestlich gelegenen Kurort mit seiner Badegeschichte und dem jährlichen Folklorefest.

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Zur übergeordneten Reiseübersicht: Oblast Stara Sagora.