Velingrad: Thermalquellen, Natur und Geschichte

Velingrad liegt im Tschepino-Becken im westlichen Teil der Rhodopen, auf 755 Metern über dem Meeresspiegel. Wenn Sie ein Hotel in Velingrad suchen, hilft die Frage, ob Thermalwasser, Wanderwege oder Kulturgeschichte Ihre Reise prägen soll. Die Orte und Themen der Stadt bieten dafür verschiedene Anknüpfungspunkte.

Thermalquellen und Mineralwasser

Das thermomineralische Vorkommen von Velingrad gilt als das größte Bulgariens. Die Chepino-Thermalzone umfasst zwölf Quellen auf einer Ausdehnung von etwa 70 Metern. Zu ihr zählt die thermomineralische Quelle mit dem höchsten Durchfluss in Bulgarien. Im zentralen Stadtteil Lyudzhene liegen 40 Thermalquellen entlang des Lukovitsa-Tals; die Thermalzone erstreckt sich über rund zwei Kilometer.

Die Größenordnungen unterscheiden sich deutlich: In Chepino geht es um etwa 70 Meter, in Lyudzhene um eine rund zwei Kilometer lange Zone. Auch die Central Mineral Beach gehört zum Mineralwasserthema: Sie umfasst drei Becken, darunter ein 33 Meter langes Becken, das mit Mineralwasser gespeist wird. So stehen die Quellen als Naturmerkmal und die Beckenanlage als eigene Facette des Themas nebeneinander.

Wanderwege und Landschaft

Rund um Velingrad und Yundola gehören mehr als 30 markierte Öko-Pfade zu touristischen Routen; sie werden ganzjährig mit Guides angeboten. In Kurtovo gibt es eine Skipiste, und dort beginnen auch markierte Wanderrouten. Der Elin-Vrah-Weg führt auf einen 1.568 Meter hohen Gipfel. Von dort reichen die Panoramen in Richtung Velingrad, Rhodopen, Stara Planina, Pirin und östliche Rila.

Ein markierter Pfad führt zum Naturdenkmal Pashovi Skali, von wo Panoramen in Richtung Rhodopen, Rila und Pirin reichen. Die zwei künstlichen Seen von Kleptuza bilden ein Erholungsgebiet mit Tretbooten. Markierte Wanderwege beginnen in Kleptuza und führen in Richtung Harmanite, Brezi und Sivata Voda. Eine weitere markierte Route führt von dort in Richtung Prosce und Brezi; Prosce und Brezi gelten als ganzjährige Ausflugsgebiete für Bergwanderer.

Die Felibelijska-Wiese ist seit 1981 zum Schutz ihres Bergpfingstrosen-Lebensraums ausgewiesen. Auf der Wiese steht auch der Baum der Sieben Brüder: Sieben Stämme wachsen dort aus einer einzigen Wurzel. Die Schutzgebietsausweisung und der ungewöhnliche Wuchs des Baumes geben der Landschaft zwei unterschiedliche, konkret benannte Merkmale.

Museum und Kulturerbe

Das Historische Museum Velingrad bewahrt und erforscht mehr als 19.000 archäologische Funde und Kulturgüter. Seine Dauerausstellungen widmen sich Vela Peeva, der lokalen Ethnografie, bemalten Ostereiern und Nikolay Gyaurov. Damit reicht das Museumsthema von örtlicher Lebenswelt und Tradition bis zu den benannten Persönlichkeiten.

Die St.-Trinity-Kirche in Kamenitsa wurde 1816 auf den Fundamenten einer älteren Steinkirche errichtet. Am westlichen Eingang befindet sich eine seltene bulgarische Variante einer blauen Marienikone. Das Bess-Heiligtum auf dem Mount Ostretz gilt den Einheimischen seit mehr als 3.000 Jahren als heiliger Ort. Am 6. Mai werden dort traditionelle Gesundheitskurbane abgehalten.

Auch die Cepina-Festung gehört zur regionalen Geschichte: Sie liegt 18 Kilometer östlich von Velingrad und war Sitz des Despoten Slav. Die historischen Themen unterscheiden sich dabei in ihrer zeitlichen Einordnung – von der datierten Kirche über die lange sakrale Bedeutung des Heiligtums bis zur früheren Rolle der Festung.

Anreise und Orientierung

Die Rhodopen-Schmalspurbahn verbindet Septemvri, Velingrad, Yakoruda, Razlog, Bansko und Dobrinishte. Sie gilt als ganzjährige touristische Fahrt durch landschaftlich reizvolle Gegenden. Velingrad gilt außerdem als gut an die europäischen Verkehrskorridore 4 und 8 angebunden. Wenn Sie die Schmalspurbahn für Ihre Anreise einplanen, prüfen Sie den Fahrplan vor der Reise.

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