Opglabbeek: Dünenlandschaft, Natur und Kulturerbe

Opglabbeek vereint eine ausgeprägte Dünenlandschaft mit Naturschutzgebieten, Wegen und historischen Bauwerken. Die Duinengordel prägt den Naturraum; in der Bosbeekvallei stehen Lebensräume und Wanderwege im Mittelpunkt. Dazu kommen der abenteuerlich gestaltete Waldspielplatz Joekelbos und der Sentower Park mit seinem Reitzentrum. Wer Opglabbeek als Reiseziel wählt, findet so verschiedene Themen, die sich einzeln erkunden lassen.

Dünenlandschaft und Naturschutzgebiete

Nahe der Grenze zwischen Gruitrode und Opglabbeek erstreckt sich die Duinengordel, einer der größten Dünenkomplexe der Limburgischen Kempen. Sie ist 5 bis 6 Kilometer lang und 500 Meter breit. Ihr geografischer Umfang reicht über Opglabbeek hinaus: Die Duinengordel erstreckt sich auch über Meeuwen-Gruitrode, Bree und Maaseik. Der Oudsberg, auch Zandberg genannt, ist der höchste Punkt des Dünenmassivs und ragt fast 40 Meter über das Kempens Plateau hinaus.

Ein anderer Naturraum ist das Naturschutzgebiet Bosbeekvallei. Vom Dorpsplein in Opglabbeek führt eine Verbindungsroute durch die Bruchwälder dorthin. Drei markierte Wanderrunden verlaufen durch das Schutzgebiet. Die Bosbeekvallei bietet Bibern, Reihern und Prachtlibellen sowie zahlreichen weiteren Pflanzen- und Tierarten Lebensraum. Das gibt dem Tal neben den Wegen auch eine ökologische Dimension: Es ist nicht allein eine Kulisse für Spaziergänge, sondern ein Gebiet mit vielfältigen Lebensräumen.

Die lila Wanderroute „Station As“ startet am Einstiegspunkt Dorpsplein Opglabbeek und führt durch die Täler der Bosbeek und der Kleinen Beek. Diese Route und die Wanderrunden in der Bosbeekvallei sind unterschiedliche Möglichkeiten, die Landschaft zu Fuß kennenzulernen. Da die Bedingungen auf der „Station As“ saisonal variieren können, empfiehlt es sich, sie vor dem Aufbruch zu prüfen.

Joekelbos und Sentower Park

Im Joekelbos liegt der größte abenteuerlich gestaltete Waldspielplatz des Landes. Entlang der Route sind neun Tiere aus Holz versteckt geschnitzt; außerdem gehört ein Stelzen- und Kletterparcours zum Waldspielplatz. Ein befestigter Weg im Joekelbos ist für Kinderwagen und Menschen mit eingeschränkter Mobilität zugänglich. Dieser konkrete Weg bietet damit eine eigene Orientierung für die Besuchsplanung, während Tiere und Parcours andere Akzente im Joekelbos setzen.

Der Sentower Park ist ein etwa 10 Hektar großer Multifunktionspark in Opglabbeek und umfasst ein hochmodernes Reitzentrum. Professionelle und Freizeitreiter können im Sentower Park trainieren und an regionalen, nationalen sowie internationalen Wettbewerben teilnehmen. Wanderwege und das umfangreiche Radwegenetz verbinden den Sentower Park mit seiner Umgebung und der Duinengordel. So stehen am selben Ort sowohl Reitsport als auch Wegebezüge in die umgebende Landschaft im Fokus.

Kirche, Gemeindehaus und Mühle

Die Pfarrkirche Sint-Lambertus ist eine Kirche in Maasgotik und eine Gründung der Abtei von Averbode. Die alten Teile der Kirche sind als Denkmal geschützt. Das Gemeindehaus von Opglabbeek setzt einen anderen architektonischen Akzent: Es wurde 1767 im klassizistischen Stil im Auftrag des Abtes Gisbert Halloint von Averbode errichtet. Als Denkmal geschützt ist das Gebäude mit Ausnahme des nördlichen Anbaus unter einem Pultdach. Die beiden Bauwerke verbinden damit unterschiedliche Stile und Baugeschichten, ohne dass sich ihr jeweiliger Schutzumfang gleich beschreiben lässt.

An der Bosbeek liegt auch die ehemalige Getreide-Wassermühle Watermolen Slagmolen. Sie stammt aus dem Jahr 1859 und ist heute als Café eingerichtet. Die Mühle ergänzt die historischen Bauwerke um ein Beispiel früherer Nutzung des Wassers.

Weitere Reiseziele entdecken: Gingelom, Nieuwerkerken, Bree, Hasselt, Genk, Hechtel-Eksel, Diepenbeek, Kinrooi.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Limburg.