Merkem zwischen Geschichte und Wasserlandschaft

Merkem verbindet mittelalterliche Baugeschichte, Themen des Ersten Weltkriegs und Feuchtlandschaften, die vom Wasser geprägt sind. Wenn Sie Merkem als Reiseziel für einen Aufenthalt erwägen, hilft der Blick auf diese unterschiedlichen Schwerpunkte: Hoge Mote und Beukelaremolen stehen für konkrete Baugeschichte; Drie Grachten und die Drie Grachtenwandelroute thematisieren die Kriegsgeschichte, während die Broeken und die Eendenkooi die Wasserlandschaft prägen. Hinzu kommen Aktivitäten zu Fuß, mit dem Rad und auf dem Wasser. So können Sie überlegen, welche Themen Ihren Aufenthalt besonders bestimmen sollen.

Bauwerke und Geschichte

Im historischen Dorf Merkem befindet sich die mittelalterliche Motte Hoge Mote. Der erhaltene Hügel ist rund 3 Meter hoch und etwa 35 Meter im Durchmesser; ein 18 Meter breiter Graben umgibt ihn. Die Maße beschreiben die Anlage als runden Hügel mit Graben und geben dem Bauwerk einen konkreten räumlichen Maßstab.

Die Beukelaremolen steht im Weiler Luigem in Merkem. Sie wurde 1923 als Standardmühle wiedererrichtet; dafür verwendete man die aus Poperinge erworbene Steentjesmolen. Die Wiedererrichtung datiert auf 1923; als einzige verbliebene und noch arbeitende Mühle in Merkem galt sie im Jahr 2011.

Bei Drie Grachten mündet die Ieperlee in den Kanal Ieper-IJzer. Während des Ersten Weltkriegs war Drie Grachten ein wichtiger militärischer Vorposten. Die Drie Grachtenwandelroute zeigt die historische Landschaft des Ersten Weltkriegs bei Merkem.

An der Zusammenflussstelle von IJzer und Ieperlee sind Landschaftsspuren des ehemaligen Fort de Cnocke aus dem 17. Jahrhundert erhalten. Die Spuren liegen auf dem Gebiet der Gemeinden Lo-Reninge und Merkem (Houthulst).

Feuchtgebiete und Landschaft

Die Eendenkooi van Merkem umfasst einen ungefähr rechteckigen, von Gräben umgebenen Teich mit vier Fangröhren. Ihn umgibt ein Gehölz mit verschiedenen hochstämmigen Bäumen und einer Strauchschicht. Nach dem Verlust ihrer ursprünglichen Jagdfunktion ist die Eendenkooi ein Lebensraum für brütende und rastende Wasservögel. Ihr Auwald beherbergt eine Brutkolonie von Graureihern und Kormoranen. Hier treffen die konkrete Gestaltung der Anlage und ihre Lebensraumfunktion aufeinander.

Die Broeken von Merkem sind sumpfiges Gelände, das in niederschlagsreichen Zeiten überschüssiges Wasser aus dem IJzertal aufnimmt. Für Ihre Planung ist der Gegensatz wichtig: Zu Fuß oder mit dem Fahrrad lässt sich das Gelände in trockenen Zeiten erkunden, während es bei viel Niederschlag Wasser aufnimmt.

Der Aussichtsturm Knokkebrug bietet Ausblicke auf die Überreste des sternförmigen Forts De Knocke, den Verlauf der IJzer und die überschwemmbaren Broeken.

Zu Fuß, mit dem Rad und auf dem Wasser

Bei der Driegrachtenbrug in Merkem können Besucher im Angebot von De Boot die Umgebung mit einem Brompton-Faltrad, Kajak oder Solarboot, zu Fuß oder mit einem Packraft erkunden. Die Boote von De Boot liegen dort am Ieper-IJzerkanaal vor Anker. Das Angebot verbindet damit verschiedene Arten, die Umgebung zu erkunden, statt nur eine Fortbewegungsart vorzugeben.

Das Angebot „Op zoek naar Merkem-Brousse“ verbindet eine Fahrt mit Solarbooten mit einem 2,5 Kilometer langen Fußweg; die Reihenfolge kann auch umgekehrt werden. Teilnehmer hören Geschichten über die französischen Zuaven. Mit etwas Glück können Sie Eisvögel, Waldohreulen oder Wespenbussarde beobachten. Für Ihre Planung sind die Länge des Fußwegs und die wählbare Reihenfolge konkrete Anhaltspunkte; die Vogelbeobachtung bleibt eine Möglichkeit.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Houthulst.