Balen: Natur, Radrouten und Kulturerbe
Unterkünfte in Balen
Für die Wahl eines Hotels in Balen können Sie die geplanten Aktivitäten als Ausgangspunkt nehmen: Wandern, Radfahren und historische Orte setzen unterschiedliche Schwerpunkte. Die Keiheuvel, Scheps und Griesbroek stehen für verschiedene Landschaftsbilder. Radrouten führen an Mühlen vorbei, während Museum, Kirche und Kapelle eigene historische Themen bieten. So lässt sich die Reiseplanung an Natur, Bewegung oder Kultur ausrichten.
Wanderwege und Landschaften
Die 6,9 km lange Schepswandeling beginnt an der Sint-Odradakapel und führt entlang des Wanderwegs Kempense Landduinen. Unterwegs geht es über einen Bohlenweg durch ein Sumpfgebiet und an einer Vogelbeobachtungswand vorbei. Länge und Wegmerkmale geben konkrete Anhaltspunkte, wenn Sie eine Wanderung in Ihre Planung aufnehmen möchten.
Ein anderes Landschaftsbild bietet die Keiheuvelwandeling: Entlang der Route finden sich Sandflächen, Teiche, Dünenrasen, Heide und Kiefern. Auf der Keiheuvel können Besucher außerdem in grüner Umgebung Minigolf spielen; die Bahnen sind abwechslungsreich. Dort gibt es auch einen Spielplatz in grüner Umgebung mit ausreichend Platz zum sicheren Spielen. Ein Freibad und ein Planschbecken sorgen für sommerlichen Badespaß. Wenn Sie einen Badetag einplanen, prüfen Sie vorab die aktuellen Betriebsangaben.
In De Vennen ist die Grote Nete etwa drei Meter breit und weist weiterhin einen natürlich mäandrierenden Verlauf auf. Dort fließen auch die Grote Hoofdgracht und die Kleine Hoofdgracht. Griesbroek liegt in der Grote-Nete-Talebene zwischen Hulsen und Olmen; neben der Grote Nete fließt dort die Heiloop. Eine Route durch Griesbroek folgt dem mäandrierenden Fluss durch Nadelwald, Wiesen und Bruchwald und führt an einigen Fischteichen vorbei. Für die Wahl zwischen diesen Naturthemen sind damit ganz unterschiedliche Landschaftselemente greifbar: von Heide und Sandflächen bis zu Flussauen und Teichen.
Radtouren mit Mühlen- und Geschichtsthema
Die permanente Route 44 ist eine 44 km lange Fahrradroute entlang der Kriegsgeschichte von Balen und Olmen sowie der Gemeindegrenzen zu Leopoldsburg und Lommel. Die Molenroute führt über 42 km an der Topmolen, der Hoolstmolen und der Straalmolen vorbei. Sie ist damit zwei Kilometer kürzer als Route 44; deutlicher unterscheiden sich die thematischen Schwerpunkte: hier die Mühlen, dort die Kriegsgeschichte von Balen und Olmen.
Die Hoolstmolen und die Straalmolen sind noch mahlfähig. Bei der Straalmolen gibt es in der Kempischen Schuur außerdem einen Mühlenladen. So lässt sich die Molenroute nicht nur über ihre Länge, sondern auch über die benannten Mühlen und diesen zusätzlichen Ortspunkt einordnen.
Museum, Kirche und Kapelle
Das Kruiermuseum vermittelt ein Bild vom Leben in einem Kempener Dorf wie Balen während der Zwischenkriegszeit von 1920 bis 1937. Es befindet sich im Alten Rathaus von Balen, Vaartstraat 29. Die Sint-Andrieskerk ist eine Kirche der Brabanter Hochgotik: Sie wurde zwischen 1444 und 1508 erbaut und 1526 vollendet. Museum und Kirche eröffnen damit unterschiedliche Zugänge zur Ortsgeschichte – über den Alltag eines Dorfes und über ein Bauwerk mit langer Entstehungszeit.
Die Kapel Scheps wurde 1896 in der Nähe des sogenannten Hof van Scheps zu Ehren der heiligen Sint-Odrada erbaut. Hinter der Kapelle befindet sich der Odrada-put. Wer historische Orte in die Reiseplanung einbezieht, findet hier neben Baujahr und Widmung auch diesen konkreten Bezug zum Umfeld der Kapelle.
Weitere Erlebnisse
Im Pakawi Park können Besucher von einer Hängebrücke zwischen den Baumkronen aus beobachten, wie Wölfe und Bären zusammenleben. In einem exotischen Pflanzengarten fliegen farbenprächtige Vögel an den Besuchern vorbei. Diese beiden Eindrücke setzen einen anderen Akzent als die Wege durch Heide, Flusslandschaft und Wald oder die historischen Bauwerke.
Weitere Reiseziele entdecken: Essen, Schoten, Turnhout, Westerlo, Zwijndrecht, Grobbendonk, Kontich, Kasterlee.
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Provinz Antwerpen.
