Kottayam: Backwaters, Vogelwelt und Kulturerbe

Wasserlandschaften, Hügel und ein vielfältiges Kulturerbe prägen die Reiseziele im Distrikt Kottayam. Am Vembanad Lake reichen die Themen von Vogelbeobachtung bis zu Bootsfahrten durch die Backwaters; andernorts locken Wasserfälle, Tempel und historische Sammlungen. Auch Anreise und Ausflugsziele lassen sich bei der Wahl eines passenden Hotelstandorts mitdenken.

Vogelbeobachtung und Bootsfahrten am Vembanad Lake

Die zahlreichen Flüsse und Kanäle des Distrikts entwässern in den Vembanad Lake, der sich zu einem Ziel für Backwater-Tourismus entwickelt. Am Ufer des Sees erstreckt sich das Kumarakom Bird Sanctuary über 14 Acres. Dort kommen 91 einheimische Vogelarten und 50 Zugvogelarten vor. Die unterschiedlichen Artenzahlen geben dem Schutzgebiet seinen besonderen Reiz für alle, die sich für Vogelbeobachtung interessieren.

Für Beobachtungsfahrten auf dem Vembanad Lake können Hausboote und Motorboote gemietet werden. Traditionelle Kettuvallam-Frachtboote wurden zu Kreuzfahrtbooten und Hausbooten umgebaut. Zu ihrer Ausstattung gehören Küchen, Toiletten, Badezimmer und Sitzbereiche. Eine weitere Möglichkeit auf dem Wasser bietet der District Tourism Promotion Council von Kottayam: Er führt mit einer Bootsfahrt durch den Pennar-Kanal zu den Backwaters von Alappuzha und Ernakulam.

Auch das Kumarakom Boat Race macht die Flusslandschaft zum Schauplatz einer Tradition: Das Rennen findet auf den Flüssen Kavanar und Kottathodu statt und gehört zur Onam-Zeit. Etwa 50 Bootstypen nehmen teil, darunter Veppu-, Ody- und Churulan-Boote sowie einige Schlangenboote. Die Vielfalt der Boote ist dabei ebenso kennzeichnend wie der Anlass selbst.

Wasserfälle und Höhenzüge

Eine andere Landschaft zeigen die Aruvikuzhy Waterfalls: Das Wasser stürzt dort über fünf Stufen aus einer Höhe von 100 Fuß herab. Auf der Spitze der Wasserfälle befindet sich die St. Mary's Church. Die Wasserfälle eignen sich außerdem zum Trekking. Bei Ilaveezhapoonchira steht dagegen ein Tal im Mittelpunkt, das als Picknickplatz genutzt wird. Die drei grünen Hügel Mankunnu, Kodayathoormala und Thonippara erheben sich dort auf etwa 3.200 Fuß über dem Meeresspiegel.

So stehen im Distrikt verschiedene Naturerlebnisse nebeneinander: Vogelbeobachtung und Bootsfahrten am See, ein gestufter Wasserfall und ein Tal mit drei benannten Hügeln. Wer seine Hotelreise plant, kann zuerst entscheiden, welche dieser Landschaften und Aktivitäten den Aufenthalt prägen soll. Für die konkrete Standortwahl lohnt es sich anschließend, die jeweilige Adresse mit den für Sie wichtigen Zielen und Ihren Anreiseplänen abzugleichen.

Paläste, Museen und Tempelfeste

Der Poonjar Palace ist ein 600 Jahre altes, überwiegend aus Holz errichtetes Bauwerk mit traditioneller Architektur Keralas und königlicher Prägung. Er diente als Sitz des Königreichs Poonjar und wurde von den Poonjar Rajas erbaut, einer alten Dynastie mit Verbindung zur königlichen Familie von Travancore. Sein Museum zeigt Antiquitäten, aus dem Fels gearbeitete Lampen und Skulpturen aus der Vergangenheit. Der Palast lässt sich über eine Fahrt entlang der Route Erattupetta–Pala erreichen und auf diesem Weg erkunden.

Im Dorf Kumarakom befindet sich das Bay Island Driftwood Museum. Seine Sammlung umfasst Treibholzobjekte mit hohem künstlerischem Wert sowie zahlreiche Wurzelskulpturen in unterschiedlichen Formen und Gestaltungen. Wer sich für Material und Gestaltung interessiert, findet hier einen klaren Kontrast zu den historischen Gegenständen im Museum des Poonjar Palace.

Auch Tempel prägen das kulturelle Angebot. Der Vaikom Mahadeva Temple ist im Kerala-Stil erbaut und für Elefantenprozessionen sowie traditionelle Kunstaufführungen bekannt. Sein jährliches Vaikathashtami-Fest findet im November oder Dezember statt; der konkrete Termin variiert. Beim zehntägigen Fest des Ettumanoor Mahadeva Temple gehört die Prozession von Ezhara Ponnana dazu, den sieben und einem halben goldenen Elefanten.

In Mannanam nahm 1887 die erste Tageszeitung Keralas, Deepika, ihren Anfang. Dort befindet sich auch Chavara Bhavan, ein Museum im früheren Familienhaus eines Heiligen. Zu sehen sind Artefakte, Dokumente und persönliche Gegenstände aus dessen Leben.

Anreise und Hotelstandort planen

Ein gut ausgebautes Straßennetz verbindet den Distrikt Kottayam mit wichtigen Städten und Ortschaften Indiens. Der Bahnhof Kottayam wird regelmäßig von Zügen aus anderen wichtigen Städten angefahren. Wenn Sie Ihre Reise planen, können diese überregionalen Straßen- und Zugverbindungen in Ihre Überlegungen einfließen; für konkrete Zugverbindungen empfiehlt sich ein Blick auf den jeweiligen Fahrplan.

So können Sie die Lage eines Hotels anhand Ihrer eigenen Ausflugspläne beurteilen, statt für alle Ziele denselben Ausgangspunkt vorauszusetzen.

Weitere Reiseziele entdecken: Puthuppally, Ettumanoor, Pala, Anthinad, Kottayam, Vaikom, Kumarakom, Manimala, Anthiyalam, Kanjirappally, Arpookara, Thiruvarpu, Muppaikad, Vazhappally West.

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